日落后，挖甘草的陆陆续续地来了，来交甘草。这个时候来的，大部分都是老年人与半大娃们，这些人可以不给生产队出工，就可以白天去挖。青壮汉子白天得上工，现在正好进了沙窝。交甘草的队排了好长，才见周骚胡验过成品，从女人堆中走来了。有人说，彼那个老倒灶就活好了，要是能让我也活上他那么几天人就好了。另一个就说，等到下一辈子吧，到了下辈子，你转世成一只真正的骚胡，过得还比他好。被说的人就说，我成真正的骚胡，你就变成个羯羊，让你干望着我，得不到。正说间，就看到一个黄毛丫头背着一大捆甘草来了，大家吃惊，是谁竟然挖了这么多？等那黄毛丫头来到近处，才看清是秀旦儿。大家就围过去一看，那甘草又粗又长，均是上等，就非常羡慕地问，秀旦儿，你是哪里挖这么好的甘草？秀旦儿说，东沙窝挖的。他们说，我们也是东沙窝的，怎么没有你的好呀？明天我们跟你一起去挖。秀旦儿说，你挖你的，我挖我的，你跟我做啥？秀旦儿是一大早出的门，带了两个馍，一茶缸水，一个人来到了东沙窝，整整挖了一天甘草。馍早吃完了，水也早喝完了，到了现在，又饿又乏，心里烦，说出的话就冲，硬硬的几句话，就把那人顶得不好意思了。
秀旦儿不仅说话冲，干活儿也冲，在十六七岁的丫头们中，属她干活儿最厉害。一些家长骂自家孩子时，就常拿秀旦儿为榜样，说你看人家秀旦儿怎么怎么样，你又怎么怎么样。可是，秀旦儿却不能跟别人家的孩子比，别人家的孩子有爹有妈，秀旦儿不一样，秀旦儿只有妈，爹对她来说只是一个影子，那个影子罩着她的不是温暖，而是一片阴影。这就决定了她不能跟别人比，她只有拼命地苦，才能减轻她妈妈肩头的压力。到了收甘草的季节，她就不上工了。给队里上工，她干着大人的活儿，却给她记半劳的工，不划算。不划算也没办法，不上工就挣不来工。到了收甘草的季收，她就不上工了，她还不到成年，队里也不好管，就由了她去挖。她挖了好几年了，有了经验，只要看一眼甘草秧，就能看出来个大概。挖甘草虽是个力气活儿，但也得有窍门，那窍门就是要会看秧，要会寻根，还得会起行。有时候挖好了，挖下去，一根带出另一个根，坑就越来越大，一个坑就能挖一天。秀旦儿今天就只挖了一个坑，那个坑足足能放得下一辆老牛车，流掉的汗也有几茶缸。现在她只想卖个好价，然后，回到家里，什么也不做，好好睡一觉。
田大脚远远地看到了秀旦儿，就直起身，用手捶着腰，捶了几下，就四处看看，便喊了起来，天盼，你姐来了，去跟你姐回去吧。喊声刚落，甘草垛后面冒出了一个泥猴儿一样的小娃蛋，那娃蛋留着一个那抹头，挂着两筒黄浓鼻涕，趿拉着一双破鞋，一溜风似的向秀旦儿跑了去。来到秀旦儿跟前，也不说话，就伸出手，把秀旦儿手里的茶缸接了过去，铁锨也接了过去。秀旦儿说，天盼，你先等等，我交了甘草一块儿回。
秀旦儿交了甘草。甘草的价格不错，领了九毛八分钱。这是她挖甘草以来卖得最好的一次，一下来了精神，对天盼说，明天姐给你买糖吃。天盼这才说，明天一早你就走了，哪有时间给我买糖？秀旦儿就从口袋里拿出钱，又数了数，数出那八分钱，交给天盼说，你明天自己买去，不要让妈知道了。天盼就点了点头。秀旦儿和天盼都明白，要让妈知道了，妈肯定舍不得让天盼花那钱，非要回去不可。
回到了家，秀旦儿还不能像她想的那样好好地睡一觉，她还得做饭，做一家四口人的饭。天盼烧火，她擀面。有时，饭还没有做好，她妈就回来了，妈回来了，就接过她手里的活儿，让她去缓缓。天旺来得迟，几乎等她们吃完了饭，天旺才能回来。 |
