一天，当她逃难到淮河边的时候，已是夕阳西下了。她已有两天没有吃东西了，由于难民太多，连讨饭也变得困难。她看到有父子两人在沟边生火做饭，她就呆在一边赖着不走。这个遭遇坎坷命运多舛的民间公主，竟沦落到向人摇尾乞食的地步，怎不令人唏嘘? 好在这对父子善良，看她不走，就舀了半碗稀饭给她。渐渐熟了，她主动提出要给他当女儿。父亲看她聪明，举手投足不像小户人家出来的人，但也绝不会想到她竟是公主，就有自己的私心，收留了她。他们是民间杂耍艺人，正需帮手。父亲打算，待她长大后，还可以做自己的儿媳妇呐。
生活暂时有了保障，她跟着他们在四乡游走。临海公主虽然身世飘零，孤苦无依，但性格很是豁达，聪明精灵，深得父子欢心。她洗去脸上的煤灰，又现出她的全部美丽了。
她参与会计他们的收入支出，三人很是和睦，她在乱世中暂时寻到了幸福的港湾。可这样的日子并没有过多久，灾难就降临在他们的头上。社会大乱离中，被打散的士兵多数沦为土匪，他们以抢劫为生，谋财害命。临海公主一家就遭遇到了这样的不幸。在一次演出过后的转场中，他们遭到了一群乱兵的抢劫。那对父子为保护她，竟被乱兵杀死，但也为她争取到了逃跑时间，却不幸慌不择路，栽下悬崖，昏死过去。一名乡野村夫发现了她，把她救回了家。但他并不知道公主的真实身份，临海公主也刻意隐瞒。他并非善类，竟将她卖到东晋王朝管辖的吴兴县（今浙江省湖州市）一个叫钱温的江南富户人家做奴婢。
据《太平御览》152卷记载，此事当在建兴（公元312年）中：（临海公主）卖长城民钱温，温以送女，女遇主甚酷，主自告吴兴太守周礼（据《晋书》卷58周札传，礼当是札字之讹，时任吴兴内史，当从正史。魏晋南北朝时，郡守称太守，如果该郡封为王国，长官则不称太守称内史，相当于两汉时的国相）。以闻，于是杀温及女，适谯国曹统。《艺文类聚》卷16也对此事记载甚详。
钱温是一个土财主，而他的女儿，从小娇生惯养，为人自私专横。父女俩性情吝啬而残酷，尤其对身边的家僮侍婢，更是颐指气使，非打即骂。她所使唤的丫鬟几乎都受到她的折磨，甚至虐待致死。因此，她家在吴地已是臭名昭著，没有人愿意再到她家做丫鬟。钱温便到集市上碰碰运气，不想正好碰上了那个乡野村夫正在临海公主的头上插着草标叫卖。钱温让临海公主走几步，又强迫她做了一些动作。临海公主自是皇室的金枝玉叶，一颦一笑都流露出十足的韵致，并且生得仪态万方，眼中罩着一层淡淡的忧郁，更让人顿生爱怜。虽然她要刻意去隐藏什么，但她与生俱来的气度，使人不得不怀疑，并非如她所言，是洛阳市井中普通人家的女儿。
钱温很是满意。但他还是要以最低的价格得手，他知道，兵荒马乱的，没有人家会乐意往家里多添一张嘴。只有像他这样的江南富户才有这样的气势。
但乡野村夫并非那么容易对付，他皱了皱眉头：“她绝对是有身份的人，并不止是小姐那么简单。说不定还是公主呐！”这显然是胡诌，目的是为了卖一个好价钱，但临海公主却暗暗叫苦不迭，她甚至怀疑自己的身份是否暴露？
钱温饶有兴趣的打趣说：“看不出你还能想到这些方面。” |
