刘苏子的母亲死的时候，镇子上的人唏嘘再三，都说留下这父子俩日子可怎么过呀。日子穷的时候，家里的女人就显得格外重要。同样一袋子米，有女人每天吃饭，没女人每天喝粥。日子富裕的时候，女人的作用就一般了。到了世纪末，人们对于中年男人的祝贺词是升官发财死老婆，因为哪一家都不在乎一袋子米了。可是刘苏子父亲死了以后，人们的表情就不那么悲切。开追悼会时人们竟说刘文采死得很光荣，仿佛他死得审时度势，他是个体面的英雄。
我很害怕，我心疼刘苏子，替刘苏子发愁，刘苏子是个孤儿了，以后可怎么办啊。
我开始讨好我的母亲。母亲的口头禅是，只要我高兴，大腿上的肉我都舍得割下来给你吃。这话我是信的。我母亲这人热心，豪气，你要让她控制你的灵魂，她脑袋都舍得送给你。我想让我母亲把刘苏子要到我家来。把我的吃的给他一半，把我的花的给他一半。我和刘苏子晚上可以搓绳子挣钱。搓绳子是当时镇子上没有工作的人在家里做的临时活儿，可以维持生计。
我蹭在母亲面前想搭个话，我手里洗着一只从食品店后院捡来的装臭豆腐的坛子。我说我和同学学会了做腌萝卜干，等天晴了----我的意思是即使刘苏子到我们家了，也不用担心冬天的菜不够吃。
母亲盘腿坐在炕沿上不说话，她很少这样节约自己的嘴。她闭着嘴表情庄严，眼眶子乌青的，像两枚生了锈的铜钱。
我有点不屈不挠。我说，刘苏子有八块钱的抚养金，粮票和布票都够用----
母亲换了一个盘腿的姿势说，怎么，这么早就想男人了？
我突然窒息，脸红成猪肝。母亲一句话就能把人说死啊。我提起这只坛子，不知道该向哪里扔去。
我没想到，我母亲恶言恶语是想告诉我，我们的家庭也自身难保。
紧接着是大快人心日，粉碎四人帮。中国要拨乱反正，我的家庭也要阴阳大裂变。
首先是父亲在科学的春天里揭竿而起，他卷起自己的行李搬到学校去住。父亲这一举动，在我的面前树立起了高大男子汉的形象。我的父亲不是个窝囊废，我的父亲男不跟女斗，要斗就一举中的，一次到位。
国家决定恢复高考制度，父亲担任了高中的数学老师。母亲呢，坚持一贯的果断和决绝，她屹立在肉案前对着一块五花肉说，什么样的运动老娘没见过，这一点小风浪想把老娘掀翻过？牛蹄窝里能呛死人吗？真是蚍蜉撼树谈何易！她从腰里解下油渍渍的的大围裙朝窗户扔出去说，旧的不去新的不来，豆芽下饭，哼，多大的一碟菜。正好有人来买肉，她操起板刀剁下一块带骨肉说，这是一斤，不信你约约。对人民群众和蔼可亲，这是我的阶级觉悟。一刀下去说一斤不九两，这是我的业务水平，不服气怎么着？ |
