五角大楼的人也看到了拉姆斯菲尔德所面临的问题：面对这位国家安全顾问，他明显无法贯彻自己的伊拉克计划。拉姆斯菲尔德被视作是一种“不再生产的型号”，他在五角大楼的日子已屈指可数。布什要重新考虑由谁来接替他在内阁中的职位了。
对于这场戏剧化的权力风波，赖斯只是说：“我是一位国家的安全顾问。我负责协调政治，不去作假，也不评价。”
然而赖斯的领导方式也不是没有争议的：据《华盛顿邮报》称，许多高级政府官员对于这位国家安全事务助理的工作并不满意。《华盛顿邮报》曾在５０位小布什政府的高级官员中做过一项民意调查，结果表明他们对赖斯的态度并不乐观。此外，强硬的“鹰派”和温和的“鸽派”之间也出现了摩擦，一边是来自拉姆斯菲尔德手下的中央情报局，一边是为美国外交政治负责的国务院。导致这场矛盾的主要原因是赖斯没能将两个派别协调统一起来。“赖斯并不是一个合格的国家安全事务助理，一个时刻准备着达到共识、实施共识的安全顾问。”《华盛顿邮报》的一名记者这样评论，“她的政策是以中国儒家的‘中庸之道’为依据的。”
２００１年赖斯曾呼吁：“让军人们回来吧！”“美国想让他们在科索沃为什么而战？”如今，面对伊拉克战争，人们却从她口中听到了新的指令：我们的小伙子们必须暂时留在伊拉克，完成小布什总统的任务。其实，赖斯是在孤注一掷。将来人们很有可能将所有的责任都推到她一个人的身上。
这时从伊拉克传来了好消息：萨达姆被捕了。２００３年１２月１３日，正好是美军发动对伊拉克军事行动２５０天之后，这个来自“巴格达的野蛮人”在距离他的家乡提克里特１５公里的一个村庄里被捕。尽管他并没有大规模杀伤性武器，可他本人就是一种杀伤性武器，一个刽子手，一个用刑者，一个战争恶魔。他用他的铁掌政策控制了伊拉克长达２４年之久，他使用毒气弹，还割人舌，挖人眼，只要是反对他的人都会不经审判就直接被关进地牢。他用残忍粗暴的手段折磨、虐待着他的人民，他应该对成千上万人的死负责。
同希特勒一样，萨达姆也是白手起家。萨达姆·侯赛因１９３７年４月２８日出生在巴格达以北１２０公里的提克里特近郊一个贫穷的农民家庭。他的名字有着“坚定，不动摇”的意思。在萨达姆生活的那个村子，人们有自己的法律，他们以干旱土地上极少的食物为生，用粘土造房子，只有在家族部落里人们才能保证自己的安全。
萨达姆被捕三小时后，就被用直升机送往了巴格达一个安全的地方。２００３年１２月１３日正巧是个星期六，美国总统小布什正在他的戴维营度假村里休息，这个周末他想安安静静地和自己家人呆在一起。当地时间下午３时１５分，电话铃响了，电话那头传来国防部长拉姆斯菲尔德的声音：
“总统先生，第一份情报恐怕并不十分可靠。”拉姆斯菲尔德小心翼翼地汇报道。
“听起来似乎是个好消息。”小布什说。
“阿比扎德将军刚刚打电话通知我，他们已经抓到萨达姆了。”拉姆斯菲尔德接着说。
“那么，这的确是个好消息了！”
对拉姆斯菲尔德而言，亲口将这条口信带给小布什无疑是十分有利的，然而这下可让赖斯受到了重挫。作为伊拉克战争小组的负责人，她显然与这次捕捉行动没有直接的联系，在这场内部的夺权游戏中，她输掉了重要的一分。随着萨达姆的被捕，拉姆斯菲尔德和他的军队又重新成为了巴格达的掌舵人。
很明显，这次赖斯只能充当次要的角色了。为了证明萨达姆的身份毋容置疑，立刻为他做了ＤＮＡ检测，检测结果要１４个小时以后才能出来，也就是说，赖斯最快也只能是在星期天早上５时１４分通知到小布什。华盛顿时间早上７时，也就是巴格达时间下午３时，美国在伊拉克最高行政长官保罗·布雷默在新闻发布会上宣布：“此人正是萨达姆！”所有在场的伊拉克记者一片欢呼，人人拍手称快，并立即在新闻中打出了阿拉伯语标题：“萨达姆之死”。
紧接着，一段有关这位６６岁的前独裁者的录像被公诸于众。从录像里可以看到，医生们正按照指令打开这个不再反抗的巴格达战争狂人的嘴，药剂师将窥胃镜插进他的嘴里，寻找可能藏在他胃里的包有毒药的胶囊。
在阿拉伯国家，这些图像熄灭了人们心中对萨达姆的怒火，人们普遍把眼前的这一幕视为整个阿拉伯世界的屈辱。按照日内瓦国际公约有关战俘权益的约定，战俘的尊严必须得到保护，并且不得被公开。
五角大楼一再宣称，将这段对萨达姆进行诊断的录像公开是有道理的。此举对伊拉克人民十分重要，只有通过这些画面，他们才能明白，萨达姆是挑起这场战争的罪魁祸首。此外，录像也表明，整个检查过程都有专业人员负责，并对萨达姆的健康没有任何危害。
对于美国总统小布什而言，尽管仍有人对美国抓捕萨达姆一事的说法持怀疑态度，但公开播放这段录像仍然是一个没有争议的巨大成功，同时也增加了小布什在２００４年的总统选举中再次获胜的筹码。
据德国情报机构所提供的证据，捉住萨达姆的人并不是美军，而是他们本国反对萨达姆的义军战士。他们的目的不是为了２５００万美元的悬赏金，而是为了清算一笔家族旧账。
下一个问题接踵而来：谁应该对萨达姆进行审判？美国法庭？国际法庭？还是在巴格达新成立的伊拉克临时政权的特别法庭？
事实上，小布什不会在美国对萨达姆提起诉讼，因为那样他将很容易把自己淹没在一片指责声中。国际法庭也不可能将萨达姆处决。因此，小布什最希望看到的是萨达姆坐在巴格达的被告席上被公开审判。
对于那些遭受了萨达姆政权几十年折磨和虐待的伊拉克民众而言，一次清清楚楚的诉讼可能是最好的解决办法。一个公平可信的判决不仅标志着一个国家走向民主化的未来，同时也可以让其他国家引以为鉴。
然而，对萨达姆提起诉讼仍不能保证伊拉克从此平息下来，远离暴力和恐怖主义。就在萨达姆被捕后数小时，外国记者下榻的坐落于巴格达市中心的巴勒斯坦饭店附近便发生了爆炸事件。看来，小布什和赖斯还有很多工作要做。
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