江主席定于1999年10月访法，9月中旬先遣组抵巴黎，同法方商谈日程等技术细节。9月17日下午，我们和先遣组到达萨朗镇，希拉克夫人不久也带了一批人马赶到萨朗镇同我们会合。
途中，陪同我们的法方礼宾官不断用手机与希拉克夫人的助手联系，使我们的车队能精确地提前一二分钟到达集合点。夫人的小车一到，就驶到我们前面引路。
一列不长的车队在乡间小路穿来穿去，十分引人注目。
碧蒂城堡周围戒备森严。只有一条小道通往城堡，到达城堡前要通过两道岗哨的检查。所有外来的车子都要停在城堡的院子外，当我们徒步走进院子时，希拉克夫人已经等在门口了，手里拿着一大串钥匙，钥匙长长的，是我们在古典影片中常见到的那种开城堡门的钥匙。这时的希拉克夫人已不再是总统夫人了，而是这个家庭的女主人。她挑出一把钥匙，伸进钥匙孔，咔嚓一声，打开了锁。随着沉重的木门“吱吱格格”的响声，门打开了。我们怀着好奇的心情跨进了门槛，双脚踩在冰冷、坚实的花岗岩地上。
也许因为这城堡平时不大住人，很少通风，所以有一股阴湿味。夫人挑出另一把大钥匙，打开了右边房间的门，并随手开了灯，请我们进去。这是一间客厅，百叶窗关得严严实实的。客厅的陈设很简单：左边是一张大办公桌，好像是橡木的，显得很结实。桌上放了一个大台灯和一些书。靠壁炉处是几张单人沙发，摆得很随意，在这里端着咖啡杯聊天一定很温馨。客厅的拐角还有一间小屋，是总统的书房。希拉克夫人对我说，晚宴前，江主席夫妇可先在客厅与希拉克随便聊聊，如果江主席想到小书房去聊也可以。
客厅对面是一间长方形的餐厅。我们第一个印象是，这是典型的法国农民的餐厅，陈设十分简朴。中心位置被一张长条餐桌所占据。餐桌的桌面是一整块很厚的木板，据说也是橡木的。法国没有楠木，橡木是最好的木材了。餐厅墙上挂着几幅照片，包括戴高乐与希拉克的照片。戴高乐曾来此吃过饭。希拉克忠实地追随戴高乐，执行独立自主的外交政策。
希拉克夫人提着钥匙，钥匙一路叮铃当啷地响着，把我们带到二楼。二楼有两套房间，一边是希拉克夫妇的，另一边是客房。客房里有两间带卫生设备的卧室，一间小书房。卫生间是现代化的，干净、明亮。希拉克夫人对我说，如果我们觉得哪些地方不合适，完全可以按中方的要求改。先遣组从安全角度提出了一些建议，总统府的工作人员都一一记下，十分认真。
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