1999年11月，我们应洛林大区区长的邀请，到洛林大区访问。也许是巧合，也许是主人有意安排，11月11日，第一次世界大战停战日时，我们正好到凡尔登，一战的主战场。
凡尔登是法国边境默兹省的省会，离德国边境50公里。人口只有两万一千多人。在高速公路路口，凡尔登市政府派来的警车和摩托车已经等在那里。一路上有摩托车开道，我们很快就到了凡尔登一战纪念馆。
纪念馆建在开阔的坡地上，凡尔登老战士协会主席身着戎装，佩戴着各种功勋章，在刺骨的寒风中等待我们。他是第二次世界大战的老战士，一战的老战士都早已离开人世。前来陪同我们的还有凡尔登市市长、议员等，接待规格很高。当我们握他们的手时，感觉他们的手都冰凉冰凉的，知道他们已在那里等候好久了。
主人们把我们引进了纪念馆。这是一座用花岗岩盖起来的建筑。从外面看，给人一种坚如磐石的感觉;进到里面，一股湿冷的空气袭来，长明灯的火花跳跃着，忽隐忽显，用来照明的墙上的白炽灯发出的冷光，不足以照亮整个大厅。我感觉恍若进入了地壕，与战士们在一起……。
一进入纪念馆的大门，右侧的墙是一大块花岗岩石板，上面凿了许多小麻点。走近一看，才知道那些“小麻点”全是在凡尔登战役中牺牲的战士姓名。那是一场恶战，历时300个昼夜，交战双方伤亡惨重，迄今没有确切的统计。比较普遍的估计是：双方参加战斗的伤亡人数各为三十多万，法国伤亡362万，其中162440人战死;德国伤亡336万，战死143000人。西方的史学家称凡尔登战役是“地狱”、“屠宰场”、“绞肉机”，是“一百年来最残酷的战役”。站在这“死难官兵荣誉碑”前，没有人不感到心情沉重。
纪念馆用音像手段再现了当年法军地壕里的生活。我们坐上有轨小车，“沿着战士的足迹”在地道里蜿蜒前进。突然，右侧的灯亮了，一个年轻的士兵正伏案写信，向亲人倾诉他的思念之情，挂念地里的麦子是否有人收割。再走几步，在我们的左侧，出现一个面包房，面包师同一个战士在调侃。小车继续在黑暗中前进，听到前面声音嘈杂，怎么回事?突然，光线打出了一群军官，他们正为某个问题争吵，……不到一小时的时间，我们似乎经历了地壕里的生活。
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