集团的执行总裁贝林格招呼我们进屋听取关于法伯集团的介绍。彼尔·法伯是一位药剂师，于1961年创建了法伯实验室，研发以植物为原料的药品和化妆品。现在已发展成为法国第五大制药厂，在私营制药厂中是老二。1998年，集团年营业额为675亿法郎，员工8000人。它的拳头产品是治心血管病的。法伯本人对开发新产品十分重视，1998年，用于研究开发共94亿法郎，相当于其制药公司支出的20％。
法伯集团的首创产品是用当地的冷泉阿维纳作为原料的。阿维纳水温只有25度，所以称为冷泉。传说19世纪时，有一位贵族，他心爱的马得了一种皮肤病，怎么也治不好。他绝望了，忍痛割爱，把这匹马放归大自然。过了两个星期，他很想念这匹马，就到森林中去找。他惊奇地发现，这匹马的皮肤病居然神奇般地痊愈了。原来附近有一股泉水，马天天在那里洗澡，治好了皮肤病。人们才知道这泉水能治病，在那里建了疗养院。不少人慕名而来，带着大大小小的罐子来装这“神水”。法伯看到了商机，他把泉水提炼后装进罐子里出售，病人不必从老远赶来治病。后来又发展成用阿维纳泉水来做各种化妆品。法伯集团的化妆品是一种皮肤保健品，只能通过药店销售。由皮肤科医生或药剂师推荐，在药店里购买。法伯本人从事新化妆品的研究和开发。无论是贝林格，还是集团其他陪同，谈到法伯，语气里都带着几分敬畏、几分神秘。
法伯的侄子、化妆品公司总裁雅克·法伯设晚宴招待我们，席间的谈话及饭后散步的闲聊，使我对彼尔·法伯其人有了粗浅的了解。
法伯从年轻时代开始就对植物情有独钟。他一直潜心研究从植物中提取药品和化妆品的原料。在他的实验室周围种了各种植物，他还经常到法国各地或出国寻求药用植物。他对人要求很严，不讲情面。他自己是个“工作狂”，每天大约只睡三个小时。工作人员也只好跟着他转，不敢迟到、早退。他每周工作七天，从早到晚都在实验室。难怪他结婚才两周，老婆就提出离婚。从此他一直单身独处，与大自然为伴。
法伯对大自然的呵护，如同对自己的孩子。前一年，卡斯特尔地区遭遇雷电袭击，把卡拉城堡前的一棵大树辟成两半，他心疼得不得了，这可是千年古树啊！他决心要把这树救活。谁也没想到，他居然出巨资请来了消防队，让他们蹬着云梯爬到相当于四层楼高的树断裂面，在断裂面上涂上生长剂，再用吊车把躺在地上的另一半树枝移到断面，进行“断臂再接”，然后用白纱布一层一层地缠好。“功夫不负有心人”，现在这棵古树的“断臂”居然成活了，为了保险，只能委屈它，仍带着绑带迎接远方的客人。
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