听了张叔平的解释，徐克一边看着草图一边点头，脑海里已经开始设想影片中东方不败的人物形象。
《东方不败》开拍以后，面临最大的挑战就是影片的武打设计。徐克与程小东、元彬、马玉成、张耀星四位武术指导不断探讨，每一个构思都经过反复推敲。
“在武打设计上，最重要的就是风格上的进步。我们在拍《笑傲江湖》时，大多是写实的武打设计。我觉得‘东方不败’这个人物本身就具有传奇色彩，所以，武打的风格也应该天马行空一些，更科幻，险中见奇，而不是循规蹈矩！”徐克首先讲出了自己的理解。
正是按照这种想法，《东方不败》中的很多武打设计达到了出神入化的程度。四位武术指导设计了草上飞奔、剑气、独孤九剑招式、吸星大法等特殊的表现方式……营造出了很多不一般的景象。比如在拍摄开篇东方不败出场的一段戏时，徐克与几位武术指导商量了几套方案，最终确定的是，首先要表现大内高手与东瀛武士的对打。只见由李子雄扮演的东瀛武士突然拔刀，一股剑气随刀而出，将大内高手一分为二。这种表现手法在以前的影片中从未出现过，会令观众忽然对东瀛武士的武功高超感到高深莫测，其效果远远超过了以往写实武打风格的局限，带给观众很大的遐想空间。这时，徐克才安排东方不败的出场。林青霞扮演的东方不败从天而降，扭下了官兵头领的人头时，她自己还在喊着“东方不败”的名字。东方不败飞上屋顶，和东瀛武士对他的尊敬都为这个人物蒙上了神秘面纱……拍摄这场戏花费了很长时间，徐克对每个镜头的运用和演员的表演都要求得细致入微。他要在开篇就吸引住观众，用奇异的武打场面和视觉造型给观众造成强有力的视觉冲击。
在拍摄过程中，徐克对《东方不败》的剧本边拍摄边修改。尽管开机之前的剧本几近完善，但随着拍摄进度的推进，徐克对《东方不败》的理解也逐渐加深。徐克在与担任导演和策划的程小东研究剧本时，说道：“‘东方不败’特殊的地方应该是他的矛盾性，如果单纯表现片子的人物武功有多高，那就没意思了。我觉得这部《东方不败》更像个寓言，要表现‘东方不败’的情，也要表现他的政治野心。其实，‘东方不败’同任我行的争权夺利已经看到他的政治野心，但他对令狐冲在感情上产生微妙的变化时，这个人物就更有意思了。所以，在片子里要把他的这种矛盾性讲出来。比如我们刚刚在剧本里加入的这句对白—‘我为了成全苗人的万世功业，为天下人抛头颅洒热血，但天下人又有几多能记住我东方不败？’就把他的矛盾心态给讲出来了。”
1992年，《东方不败》在香港公映时取得了巨大成功，不仅叫好而且卖座，取得了3446万港元的高票房。
影片影像华丽、人物鲜活，而且寓意深刻，是新派武侠电影的经典之作，在香港影坛具有里程碑式的开创意义。观众第一次看到了出神入化的武打境界，突破传统的大胆创作风格令人耳目一新。业内人士更认为，《东方不败》不仅在影像、武打、人物塑造等方面有所突破，而且从全新的角度对同性恋进行了诠释，艺术水准极高。影评人李焯桃在评述《东方不败》时，对影片人物性格的塑造极为赞赏：“若说令狐冲代表淡泊名利、江湖退隐的向往，任我行便是野心勃勃、一统江湖的传统枭雄；东方不败却在两者之间，现实里是个争权术高手，念念不忘为苗人立下万世功业，另一方面却对令狐冲‘皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉’的感慨大起共鸣。”编剧最初对“东方不败”这个人物不成立的担忧由此化解。因出色地演绎了“东方不败”这一角色让林青霞走上了艺术领域的巅峰。林青霞后来对徐克说：“徐导演，现在我的代表作无疑就是您的《东方不败》了，因为大有看完之后都叫我‘东方不败’，已经不叫我林青霞了。”
《东方不败》之后，徐克、施南生夫妇与林青霞的私交越发深厚。1992年9月，施南生的生日宴会上，通过施南生的引见，林青霞与著名时装品牌Esprit亚洲控股有限公司主席邢李结识。1994年6月29日，两人在美国旧金山结婚。如此说来，施南生无疑是林青霞婚嫁的搭桥之人了。
1993年，徐克再接再厉，再次担任监制，搭建了程小东与李惠民担任导演、徐克与张炭和司徒碧焯联合编剧的制作班底，推出了续篇《东方不败之风云再起》。
明朝万历二十三年，东方不败死后，群雄借东方不败之名自组势力，天下大乱。东方不败昔日爱妾雪千寻痴爱东方不败不能自拔，准备复兴日月神教。锦衣卫千户顾长风受朝廷委派，探寻东方不败死亡之谜，却发现曾经叱咤风云的东方不败并没有死，黑木崖一战令他心灰意冷，由此隐居。顾长风力劝东方不败重出江湖以瓦解群雄争霸的危机，却不曾想由此掀起了一场新的杀戮风暴—
不难看出，除了“东方不败”这个名字外，这部电影与原著几乎已经没有任何关系。尽管《风云再起》的艺术成就以及票房成绩都不及先前的《东方不败》成功，但由于《东方不败》的深远影响以及林青霞、王祖贤、于荣光、王静莹、刘洵等强大的演出阵容，还是吸引了大量的观众，1124万港元的票房收入也并不算少，使徐克得以为他的《笑傲江湖》系列画上了一个圆满的句号！
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