“萨达姆残余势力”
美军习惯于将这些抵抗势力称做“萨达姆残余势力”，但在包括萨达姆在内的绝大部分美军通缉的前伊政权高官相继被擒获后，这一地区的反美袭击虽然在数量上有所减少，但是袭击的激烈度和命中率却有增无减。这说明，反美武装分子的抵抗并不是出自对前政权的忠心和幻想，而是出于对被占领这一事实的激烈反抗。
对美国扶持的伊临时管理委员会的组成强烈不满也是“逊尼三角地”反美暴力如此集中的一个重要原因。
伊拉克民族、教派构成复杂，但主要有三大派：逊尼派阿拉伯人、什叶派阿拉伯人和主要为逊尼派的库尔德人。由于萨达姆本人是逊尼派，所以自美英联军占领伊拉克以来，从官方言论到媒体报道都将逊尼派穆斯林与伊拉克前政权联系在一起，美军对待逊尼派的镇压尤为强硬，逊尼派感觉他们在新政权中成为被打压和排挤的对象，所以反美情绪在逊尼派中日益高涨。
然而，前萨达姆政权实际上并非宗教政权，更谈不上是“逊尼派政权”，因为萨达姆选择官员的依据并不是根据宗教派别，而是根据对他本人的忠实程度，很多什叶派甚至基督教的人士也位居高官。
由于缺乏准确的人口普查，伊拉克逊尼派阿拉伯人的数量到底是多少，以及应该在新政权中有多大发言权，这些问题一直争议很大。目前比较流行的说法是，逊尼派阿拉伯人约占伊拉克人口的20%，什叶派占60%，库尔德人占20%。按照这个比例，在美军主导建立的伊拉克临时管理委员会中逊尼派占有5个席位，什叶派占13席，库尔德人占5席，另外两个席位分别归属基督教徒和土库曼人。但是逊尼派阿拉伯人认为，他们在全国人口中的比例被严重低估了，他们在临管会中的席位应该更多才对。
此外，他们认为美国人选择的5名代表并不能完全代表他们。这种被“忽视”和“边缘化”的感觉令不少逊尼派穆斯林感到失望，也促使他们加入抵抗者行列。
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