孝公之后，列国各诸侯先后称王，秦国相继为惠文王、武王、昭襄王、庄襄王、秦王政为君。这百余年间，秦国利用孝公时创造的雄厚资本，以多种方式积极配合兼并战争。惠文王任张仪为相，以连横的外交战略瓦解列国的合纵联盟，使列国对秦国的制衡一次次失败，秦国在反制衡中进一步扩张；昭襄王采纳了“远交近攻”的方针，把外交活动和军事斗争在战略策略上结合起来，加速了兼并列国的进程；秦王政以反间策略、收买策略配合军事斗争，“奋六世之余烈，振长策而御宇内”，扫灭六国，完成了统一海内的宏图大业。
秦国的统一是他们逐代积累的结果，其后期各代的大发展明显地有两个受益要素：第一，秦穆公时创导形成的求才尊贤之风成为各代发展的重要前提。秦国善于吸引国外的杰出人才而加以重用，秦穆公开其先例、倡其风尚，孝公时任卫人商鞅，惠文王任魏人张仪，昭襄王任魏人范雎、燕人蔡泽，庄襄王任卫人吕不韦，秦王政任魏人尉缭、楚人李斯等，列国的杰出人才在求贤重才风尚下欣然投秦，大显身手，使秦国兴旺发达，事业蒸蒸日上。第二，孝公时得到的变法之利为后来各代所共享。一是雄厚的经济和军事实力；二是适应战争需要的优越体制；三是因迅速强大而得到的对列国兼并的优先权，这种优先权剥夺了其他国家在争雄中可能崛起的机会。变法成功为后来的发展奠定了基础，提供了极有利的条件。 |
