其一，东周以来，秦国一直呈现出向东发展的势头。周平王封给秦国岐、丰之地，使秦国的东向发展获得了政治上的合法性。东周初的几位秦君则努力实现了这种发展，秦国的政治活动由此东移。秦襄公的活动中心尚在西垂，秦文公的主要活动区已移至汧、渭之间，陈仓之地，尤其是秦德公定都雍邑，使秦国获得了一个经济富庶、交通方便和容易发展的稳固的政治中心，为国家的再发展创造了条件。后来秦献公一度迁都栎阳，表明了秦国东向发展的迅速。秦国在东向发展的过程中扩大了地盘，壮大了人口，增强了经济和政治实力，又密切了与东方诸国的联系，秦国不仅已经将自己融入了华夏民族，而且开始成为华夏之族中的强劲之国。
其二，政治上的发展使秦人的思想观念发生了相应的变化。周之前的历代王朝为了有利统治，总是实行“绝地天通”(见《尚书？吕刑》和《国语？楚语下》)的方针，即断绝地民和天神相通，使自己享有神权垄断，因而祭祀天帝是世间天子独有的特权。秦人长期僻居西垂，受周室传统观念的影响相对小些，尤其是他们拓疆事业的极大成功激勃了其征服天下的豪气，占据了周室早期活动的关中西部后，他们大概会以早期周室的地位自居，开始立畤祀天，要越过周室与天帝的直接联系，这是对周室的郊祀之礼及其权威作出的公开挑战。据说与秦文公同时的鲁惠公听说秦国僭(超越本分而行事谓之“僭”)祀天帝，亦在周平王没有同意的情况下与秦攀比，祭祀天帝。可见秦国郊祀天帝在当时天下政治中的影响是较大的，这是屈居西垂的政治势力在生机勃发后自然而然的观念变化和政治行为。
其三，历代秦君对秦国在天下的地位有一个变化不一的认识。西周初产生的五行思想到东周时已有了较系统的发展，《吕氏春秋？有始览？应同》、《史记？天官书》和《汉书？天文志》中介绍，东周时人们已经将五行配五方、配五色。这种学说认为，木属东方，为青色；火属南方，为红色；金属西方，为白色；水属北方，为黑色；土属中央，为黄色。秦君所建之畤，多祭白帝，如襄公建的西畤，文公建的鄜畤，献公建的畦畤。白帝是主管西方的天神，对白帝的专祀表明，秦人把自己当时占有的地盘仅看作天下西方的一部分，他们能清楚地意识到，在自己的东方尚有一大片没有征服的世界，这是他们开放精神和进取精神的自然表露。与此不同的是，秦宣公建密畤祭东方青帝，秦灵公立吴阳上、下畤祭黄帝、炎帝，虽与五行的完整要求基本吻合，但却表明了两位秦君狭小的胸怀和进取精神的窒灭。秦国在这两位君主执政时期碰巧少有作为，也许其中含有某种必然的联系。他们与汉高祖欲统一天下时并祀五帝是不能同日而语的。 |
