消极合纵 战国时苏秦组成关外六国合纵同盟，约期合攻秦国，齐国恐结怨于秦，遂采取了一种独特的方式，他们在接到出兵约书后派孟尝君田文率二万军队出征，军队方出齐郊不远，田文忽然称病医治，一路耽搁不前，后来听说三晋及燕、楚五国在函谷关外被奏国出奇兵打败撤归，齐军遂中途而还。齐国位居列国东部，与秦相距较远，因而与秦国的战略性矛盾比较和缓，它参与了合纵同盟，但仍想留下一条和秦的退路，因而对同盟的活动消极对待，在出兵攻秦时采取“发兵而缓其行”的等待观望态度，想达到两不得罪的效果。田文率兵刚归齐时，齐闵王对策划和实施这次军事行动的田文益加赞赏和重爱，表明消积合纵的方针在齐国政治活动中已稳定地占居了主导地位。消极合纵是远距强秦的齐国在战国中后期根据自己与秦国矛盾和缓之现状而选取的自我保全的外交战略。
应付连横 兼并战争开始后，秦国曾对东方齐国进行过外交拉拢，企图以连横外交瓦解合纵同盟。一次，秦昭襄王谴使至齐，相约与齐王并用帝号，以便与其他国家的王号相区别，以示尊贵，秦国用这种推崇的办法拉拢齐国，并让齐国为自己分担来自列国的压力。齐国感到却之不恭，遂当面答应了秦国的提议，厚待秦使，送其归国；但秦使离去后，齐王并没有真的使用帝号。秦昭襄王称帝两月后听说齐君仍以王号相称，也取掉了自己的帝号。齐国为避免对列国的结怨，采取“受帝号而不称”的策略手法对待秦国的推崇拉拢，这类行为反映了他们对秦国连横方针的敷衍和应付。应付连横是齐国为了在不结怨列国的前提下保持与秦联系的一种策略性外交选择，是他们消极合纵外交战略在某种条件下的必然派生物。
[国家成长的得失]
春秋时代的姜姓齐国是西周开国功臣姜子牙的封国，战国时代的田氏齐国是春秋时陈国贵族的后裔为君，它们是两个不同的诸侯国，但这两个诸侯国是由国政易手而形成的，互相衔接，在列国政治关系中的地位基本相同，这里作为一个国家来看待。
齐国居处今山东北部，可算列国东部的一个大国。东周以来，王纲不振，天下大乱，齐国也在襄公执政时及其身后经历了短期的内乱。公元前685年齐桓公执政后，任用大政治家管仲为相，适时地制定和实施了一系列重大的战略方针，终于九合诸侯，一匡天下，成为春秋时代诸国的第一位领袖，这是齐国历史上最为辉煌的时期。 |
