请命会盟 齐桓公执政时天下政治秩序严重混乱，周室衰弱不堪，郑国射王中肩，诸侯抗王之命，楚君僭号称王，宋郑弑君成逆，各国内变迭起，天下礼崩乐坏，齐国虽经数年治理国势渐盛，但南方荆楚，西方秦晋，国势均不下于齐国。为了称霸列国，齐国按照既定的战略，遣使至洛阳朝贺新近即位的周王，当时宋国方遭南宫长万之乱，宋桓公刚就君位，齐国在朝贺周王时一并请命，愿与众诸侯会盟，确定并承认宋国新君。周室受列国冷淡多年，现齐国前来请命，周王对其使臣说：“伯舅(周王朝称异姓诸侯为伯舅)不忘周室，朕之幸也。泗上(泗水之滨)诸侯，惟伯舅左右之，朕岂有爱焉?”(第十八回)齐桓公领命，遂以王命布告诸侯，公元前681年在北杏(今山东东阿县境)举行了第一次诸侯会盟。这次会盟实际赴会的只有宋、陈、邾、蔡及齐五国诸侯。因齐国受王命组织会盟，大家遂推举齐桓公为会盟之主，越过宋君上公之爵而居尊位，齐桓公再三谦让，然后登坛就位，与四君立盟交拜后商定讨伐违命拒会的诸侯。齐桓公在天下大乱的政治形势下请王命首次会盟诸侯，这是他贯彻尊王创霸的战略方针，在国际政治舞台上借周室的影响力柔服诸侯而崭露头角的重要步骤。凭借尊王的政治方针及外交战略，他以不是最强的国力和不为最尊的爵号而初步取得了列国的霸主地位及对诸国的统率权。 |
