探讨列国政治活动，政权变化是一个无法回避的问题。国家政权是社会生活的集中体现，社会生活的变化必然要求国家政权与它基本相适应。在社会政治生活不断发生巨大变化的春秋战国时代，国家的政权变化剧烈而频繁，构成列国政治运动的生动内容。
国家政权结构与社会政治结构
在任何社会，都存在客观的政治结构，同时也存在特定的政权结构，它们既相互联系又相互矛盾。国家政权是社会政权结构的表现，它的变化说到底是社会政治结构和政权结构矛盾运动的反映。
政治结构是不同的社会阶层、政治集团和各政治势力在同一社会中复杂的力量对比。任何社会都存在着不同的社会阶层，同一社会阶层也有不同的政治集团，同一政治集团中还存在具有不同社会特点的政治势力。各个不同的社会阶层、政治集团和政治势力均可视作该社会不同的政治力量，这些政治力量的性质、政治要求、力量大小及地位各不相同，它们相互间按其复杂的力量对比构成该社会的政治结构。政权结构则是参与了国家政权的那些政治力量在国家政权中的不同地位和比例。
任何政治力量要按照自己的政治要求来控制和支配社会，必然首先要实现对国家政权的参与和控制，而对国家政权的参与和控制不是该社会所有政治力量都能遂愿的，参与了国家政权的那些政治力量作为构成政权的要素也并非在政权构成中具有同等的地位和同样的比例，同一社会的若干政治力量在国家政权中的不同地位和比例形成该社会的政权结构。显然，构成一定社会政治结构的要素是该社会的各个政治力量本身；而构成政权结构的要素，则是参与了国家政权的那些政治力量的代表人物。在一定的政权结构中，有的政治力量的代表人物居于核心地位，他们操纵该政权，对社会政治的作用力要大些；而有些政治力量的代表人物居于非核心地位，他们只能在不同程度上影响该政权，对社会政治的作用力要小些。 |
