茯苓夹饼是北京名特食品。因为滋补性强加上慈禧太后晚年爱吃，所以身价百倍。凡到北京的外地人，大都要到王府井买上几盒带回去，以馈赠亲友。
慈禧太后晚年为何爱吃茯苓夹饼呢？传说北京城外的香山有个法海寺，早年寺内的老方丈素有老寿星之称。多少年来到此进香的人，都听说老方丈已99岁。若问他到底多大岁数，连他自己也说不清了。但是老方丈精神特好，每天除了坐禅、练功，就是上山采药。他除了吃松子外，便是吃自己亲手烙的不知名的小圆饼。
这一年，慈禧太后在香山行宫养病，眼看自己年纪大了，现在又得了时常犯的心疼病，使她日夜烦忧，生怕自己活不成了。御医照看她的病，却没有多大起色。有人劝慈禧太后向法海寺的老方丈求医，也许有好办法，但她哪肯放下老佛爷的架子！只是叫人用轿子将老方丈接进了香山行宫。慈禧太后还算客气，先让左右善待了客人，老方丈向慈禧太后进献了自己亲手制作的圆饼数枚，让她服用。老方丈走后，慈禧太后连吃三枚小圆饼，顿感精神清爽了许多。三天后，她的心疼病也一扫而光。这时候，她才觉得老方丈进献的小圆饼可能有些奥秘。要不，这老方丈为何如此高寿？自己又何以饼到病除呢？于是她在心中盘算着：应该躬身下问，自己亲访老方丈才是。一来略表谢意，二来倘若探得个长寿之方，岂不更好？
次日清晨，慈禧太后只带着一两个随从来到法海寺。一进庙门，但闻奇香冲鼻而来。她也不让随从声张，径自走向方丈禅房。这才发现老方丈正在烙制自己前日吃过的小圆饼呢。见太后驾临，老方丈急忙迎接。慈禧太后好生慰问一番，方才请教此物底细。老方丈说：“人生在世不求仙，五谷百草保平安。此饼乃是老衲所采茯苓所制，名曰茯苓夹饼，有养生健身的奇效。”说着说着，他又把自己采集的茯苓取来给慈禧太后看。慈禧太后连声称赞，并熟记在心。回宫后，慈禧太后把御医和御膳房的名厨们叫来，如此这般一说，限令他们试制茯苓夹饼。时隔不久，制作精美的茯苓夹饼即奉献于慈禧太后面前了。御医研讨后的制作方法，还被载入太医院的“仙方册”中。御膳房制作茯苓夹饼的名厨们也得到了重赏。据一些在慈禧太后身边服侍多年的人回忆说，老佛爷自从经常进食茯苓夹饼后，还真有奇效。她不仅很少再犯心疼病，而且头发也由白变黑了不少。
小小茯苓夹饼竟有如此神效，到底饼中的茯苓有何好处呢？原来茯苓是山区产的多孔菌，有安神、益脾、利水、渗湿诸功能，对于治疗脾虚、失眠、心悸、水肿等症效果更佳，对妇女和老年人均有良好的滋补作用。如此说来，慈禧太后喜食茯苓夹饼是不无道理的。 |
