依照向北京对母亲的了解，此时的她除了菜市场别无去处，因为日子的紧巴，母亲学会了傍晚时分到菜市场去，与那些累了一天的菜市贩子讨价还价。向北京跑到菜市场，挨个菜摊寻找母亲。他每经过一处菜摊，总是不由自主地想到夏虹，想到她以贩菜为生的父亲母亲。向北京拖着疲惫不堪的身子在菜市场转了又转，随着菜贩子收拾摊位，保安拿着门锁哗啦啦地落下大门，向北京的心里一时变得没有了主张。
昏黄的路灯一盏盏地亮了起来，向北京有些茫然地站在马路中间。怎么办？母亲去哪儿了呢？母亲在这个城市没有什么朋友，平常能走动的就是楼上的宠阿姨家里。宠阿姨年轻的时候和母亲是同事，去年得了中风瘫痪在床，闷得慌就打个电话叫母亲看她。向北京往王老太太家走的时候，却碰上了宠洁，宠阿姨家的女儿。她和向北京一年出生，人长得白白胖胖的，走起路来像个大冬瓜。宠洁像下命令一样说，向北京，回去告诉你妈，我妈想她了。
你妈想我妈，我妈想不想你妈呢？向北京心里有些恨。
向北京找不到母亲，只好回到了家里。他为了猜测母亲的去向，特地跑到父母的房间转了一圈。房间里还是像以前一样，干干净净，丝毫不乱。衣服挂衣柜里，鞋子放鞋架上，床头上有一本摊开的摄影画册，一把不知何时流传下来的紫砂壶里泡着龙井。向北京拿起壶，摇了摇，泡透的茶叶便在他的眼前招摇开来。
此时，向夫人正在西山别墅里。
老向自从住进了西山别墅，就把自己当成了别墅主人。他根据自己的经验和审美观点到处指点工人，不是嫌工人抹的灰不平，就是挑的材料不好。包工头是许显达请来的，人家根本不买老向的账。碰到老向不满的时候，他除了打哈哈外并不行动。老向见包工头不听，只好去吓唬工人，他像一个行家一样跟在工人后面指指画画，地砖该怎么铺，白灰该怎么抹，以至他不顾年老体弱，亲自爬上去演示。老向一手拿着泥板，一手拿着白灰，结果白灰没有抹上，人却摔了下来。
这一摔把许显达和向夫人都吓了过来。拉进医院拍了片子，除了小腿骨有些碎片之外，其他的部位一切良好。许显达显得特别过意不去，非得让老向在医院里住几天不行。老向连忙表示，这小腿骨的碎片是10年前的车祸留下来的，一点事都没有。老向不仅不在医院住，还马上要回到西山别墅。西山别墅的装修已经到了收尾阶段，可别小看收尾，精明的工人最会在收尾上动脑筋了。为了说服向夫人和许显达，老向还往上跳了一下。 |
