人们的愿望是无比美好的，但在这黄河故道白茫茫的盐碱地上，等待新婚夫妻的却经常是兵荒马乱、天灾人祸。新娘子没料想嫁到这么个兔子不拉屎的地方来，有的刚过门几天就跑回了娘家，再也不回去了。还有的勉强跟男人过了几年，也熬不住吃了上顿没下顿的苦日子，趁男人不在家的工夫，抱了娃娃或扔下孩子跑到了外地。那时候，故道这地方出漂亮女子就挺有名，说“苦水河边野花香”。外乡人来拐媳妇的特别多，有时拿只玉米面饽饽就能拐走一个。
有一天，一个庄户小伙要结婚时，专门“拴新郎”的喜嫂突然明白了什么，说：“咱们这‘拴新郎’的风俗得改改了，改成‘拴新娘’。拴了新娘就跑不了了!”并创造了“拴三天”的技法，即打新娘子入洞房起，要连续拴三个晚上。红绸带的绑法三夜三个样式。之后，喜嫂还不断改进“拴媳妇”的方法，据说有十二种。但“拴媳妇”只限于初婚的，再婚再嫁的就不拴了。这习俗解放后还一直沿袭着，但已渐渐简化，只留下了“入洞房，拴新娘”，即只拴一次。这些年县城农村的生活都好了许多，不是怕新娘子跑了，而是成了人们庆贺婚礼闹房取乐的一种方式。新郎倌对此更感兴趣，都当做是人生的一次最美妙的记忆。不少成了家的小伙子常私下互相交流“拴媳妇”的精彩情节，回味无穷。玉儿已跟来永同居了近一年，按说算不上“新”了。但要结婚，还是免不了要走下这些仪式来。
五一节前一天的上午，来永派了一辆红色的桑塔纳轿车，把玉儿送回了娘家梨花寨，将她的嫁妆带回了县城。五一节早上4点多，村中的大婶大嫂就帮玉儿打扮起来，化了妆，梳了发髻，鬓边簪了一朵红灿灿的珠花，穿上一身大红的西装，一双红色的高跟皮鞋。5点整，来了两辆开路的红色嘉陵摩托车，驾车的小伙子戴着红色头盔，后面跟着三辆披着红绸的红色桑塔纳轿车。轿车是借的个体老板的私车。新房门上的喜联是：花灿银灯鸾对舞，春归画栋燕双飞。横披是：百年好合。玉儿和来永在鞭炮声音乐声中进了来永家，举行完三鞠躬仪式，中午又敬了三个多小时的酒。吃了晚饭，来永在外屋应酬客人，玉儿则在洞房里接待闹洞房看新娘子的人。到夜里整10点，喜嫂和秀娟进了洞房，将客人们赶走，就准备拴新娘了。 |
