面对大家的“拥戴”，张作霖得意之情溢于言表，他连客套的意思也没有，迫不及待地说：“好极了，你们要怎么办，我都依从你们就是。”于是，由孙传芳、张宗昌、吴俊升、张作相等八人联名发表拥戴电，要求张作霖就任国家元首。张作霖也于当日发表通电，申述了反共反革命的反动立场，表示接受拥戴。
经过匆忙的筹备，6月18日，张作霖任陆海军大元帅的就职仪式在中南海怀仁堂举行。这天，怀仁堂戒备森严，两挺机关枪架在门前，全副武装的士兵排立阶前，另有两架飞机在空中盘旋。午后3时半，张作霖身着戎装，满面笑容地入席，南面而立。这时，鸣礼炮108响，随后，张作霖在稀稀拉拉的掌声中发表就职誓词，他说：“比年以来，四方多艰，国是蜩螗，中央无负责之人，邪说乃乘机而入。作霖者不忍五千年神明衣冠之胄，沦为异类；三万里城社农商之盛，夷为荒墟，勉徇群情，于本月18日就陆海军大元帅之职。”在张作霖一番邪说后，他的推戴者和“兄弟”张宗昌、孙传芳、吴俊升、张作相等人向“大元帅”行三鞠躬礼，表示祝贺。随后，奉鲁军高级将领也上前行三鞠躬礼，同声祝贺新的“国家元首”，当然，也希望自己能官升一级。
面对这一片“祝贺”声，张作霖似乎满足了、陶醉了，他瘦削的脸上堆满了笑容，他的思绪也一下子回到了几十年前的东北。
1875年，张作霖出生于奉天海城县，14岁因丧父被迫辍学，改学兽医。20岁的时候，东北地区群雄纷争，动乱不已，张作霖便纠集了十几个人，在赵家庙一带出没无常，打家劫舍，他自己当上了“胡子头”。1902年，清朝盛京将军增祺将他的土匪部队改编，任命他为新民府游击马队管带。1911年武昌起义，张作霖投靠袁世凯，镇压革命党人，逐渐成为东北地区最有实力的人物之一。袁世凯死后，他投靠皖系，被段祺瑞政府任命为奉天都督兼省长。直皖战争中，张作霖窥测方向，助直讨皖，导致皖系失败。从此，张作霖除了以东三省巡阅使一统东北外，势力开始伸入关内，成为影响国内政治局势举足轻重的两大军阀之一。不久，通过两次直奉战争，张作霖击败直系吴佩孚，成为拥有东北、控制北京和天津地区、势力伸展到南京及上海的国内最大军阀。
回顾这一从绿林怪杰到“国家元首”的历史轨迹，张作霖心中涌起一阵自豪感，他环顾左右，俯视阶下，似乎普天之下已莫非王土，率土之滨已莫非王臣了。想到这里，他不觉随着满堂的祝贺声哈哈大笑起来。
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