1906年，时任奉天巡防处总办的张锡銮是个精于骑射的人，有“快马张”之称。张作霖为了讨好这位顶头上司，特意从自己的战马中挑选了一匹最好的送给张锡銮，随后，又以同姓借口，拜张锡銮为义父。在张锡銮离开新民赴奉天上任时，张作霖又从自己的马队中挑选了250名人高马大的骑兵，由他亲自率队，护送张锡銮直至奉天。这一系列的举动给张锡銮留下了非常好的印象。不出张作霖所料，不久，来自奉天的任命书，就将他所部三营扩编成五营，他本人也被任命为巡防五营的统带官，这真是一件天大的喜事，张作霖不仅官职高升了一步，更重要的是实力又有所扩大。
1907年，清廷在东北废除将军制，建立行省，徐世昌被任命为东三省总督。上任伊始，就组织力量剿灭胡匪，在官军围追堵截下，大小匪帮或降或亡，清廷对徐世昌的政绩大为赞赏，但辽西巨匪杜立三拒不投降，却使徐世昌寝食难安，大为头痛。为消灭杜立三，徐世昌特令张作霖前往剿匪，张作霖认为这又是他立功升官的好机会，机不可失，于是十分卖力，他不费吹灰之力就设计诱杀了杜立三，喜出望外的徐世昌立即奏报朝廷为张作霖请功，张作霖被朝廷赏银5000两，并提升为奉天省巡防营前路统领。不胜感激的张作霖进省来向总督谢委，徐世昌命督署总参议周树模代见，闲聊中周问他：“你为什么愿意受抚？”张作霖不假思索地说：“回禀大人，我想升官发财！”回答得干脆明确。
辛亥革命爆发后，张作霖奉东三省总督赵尔巽之命率部进军奉天城，镇压革命党，杀害新军，其间，张作霖派人暗杀了革命党领袖张榕等人。在袁世凯窃取革命果实上台之后，张作霖被任命为陆军二十七师中将师长，就这样一跃而为正规军的高级将领，独霸整座奉天城，奉系军阀在这里发迹。张作霖利用政治军事手段当上了东三省巡阅使，成为名副其实的“东北王”，统一了东三省，作为与段祺瑞的皖系、冯国璋的直系三足鼎立关系的奉系军阀，成为北洋军阀三大派系之一。
逐鹿中原
招安后的张作霖剿匪得力，又被派到洮南一带，剿除那里的蒙古叛匪。当时有人记载：“洮南一带系干燥的草原，草有一二尺高，一望无边。夏日蚊虫甚多，大者如蜜蜂，叮人很厉害。虽在夏天，都得用棉花把头包上，否则寸步难行。狼群更多，一群就是十几条。当时队里的通信人员往往被狼吃掉，剩下马跑回来……蒙古军队都是一个人乘两匹马，骑一匹，备一匹，力量足，跑得也快。所以说，张作霖清剿蒙匪不是一件容易的事情。”而且这些蒙匪“扰害边疆，至数年之久，此剿彼窜，滋蔓难除，国家视为巨寇”，张作霖智取和强攻两种策略并用，终于扭转局面。东三省总督徐世昌看到张作霖的兵力不足，于是给他扩编，这样张作霖的队伍增值3500人，成为东北响当当的一支劲旅。张作霖见得到徐世昌的青睐，更加吃苦耐劳，身先士卒，终于解除了危害边疆多年的匪患。 |
