袁段之间的矛盾开始于清帝退位，袁世凯如愿以偿地成为民国临时大总统后，论功行赏，袁世凯自然把内阁中最重要的陆军总长一职任命于段，而对于陆军次长的任命一时没有定下，直到段提议由徐树铮担任之后，疑心过重的袁世凯认为段祺瑞既能掂量出徐树铮的分量，恐怕日后会成为心头之患，“尾大不掉”。加之袁世凯事必躬亲，而段祺瑞凡事直来直去，矛盾就这样不断慢慢加深。
“六不总理”
在蒋介石一统天下之前的民国初年，谁也比不上段祺瑞这个国务总理的权势大。段虽实权在手，但是家教严得近乎苛刻。在当时的军阀当中，段祺瑞个人的生活是相当简朴的。他不吸鸦片，不逛北京的八大胡同，不沾花惹草，别人修建别墅，段连一间小屋都没盖，这些在民国初年的所有军阀政客中是绝无仅有的。
当时在中国官场一脉相承的腐败习气氤氲之下，段祺瑞倒显“清廉”，不抽不喝不嫖不赌不贪不占，这就是段祺瑞，人称“六不总理”。他除了躲在书房里下棋，几乎没有别的任何嗜好。
段祺瑞虽宣布黎为总统，却只把黎当成一个玩偶而已。其后不久，段祺瑞事事作梗，黎元洪被逼无奈之下，竟把“辫帅”张勋请进北京，结果演出了一场复辟闹剧。等到段祺瑞打跑张勋，成就其“三造共和”的美名后，黎元洪只得挂印离去。
黎走之后，冯国璋继任总统一职，段平时称冯为“四哥”。当年他们同为袁世凯效力，是袁手下的得力干将，人称北洋一狗一虎。冯上任时说，再也没有府院之争。可是在权力和利益面前，段一向飞扬跋扈，逼得冯国璋走投无路，只得彻底放权给段祺瑞。
俗话说：大炮一响，黄金万两。段热衷于战事，虽然生活上简朴，但是为争权夺利他却什么钱都敢花。直皖战争前，他召集手下人筹款，财长李思浩等在几分钟之内就拿出了几千万银洋，段祺瑞明知这些钱来路不明，但是他为保住自己的地位，根本就没管。
这就是“清廉”的段祺瑞，在民国初年百废待兴的时刻，段作为总理从未对经济建设产生过任何兴趣，只专心于权术和阴谋。就是这样一个人，在民国政坛上屡仆屡起，自居“三造共和”功臣之名，或谋划密室，或奔走南北，策划着一场场惊心动魄的历史戏剧。
“大总统不会做皇帝”
当初京城开始流传袁世凯想当皇帝的消息，段祺瑞虽然是反对帝制的，但他相信袁世凯不会恢复帝制，所以曾多次在公开场合为袁世凯洗刷。直到徐树铮告诉他，袁世凯已经开始为恢复帝制做准备时，段祺瑞才知道原来袁世凯一直瞒着他。他当即晋见袁世凯并极力相劝，而袁世凯想做皇帝已经想得走火入魔，甚至认为，谁劝阻，谁就是背叛他。
至于段祺瑞，从一开始就有说过：我于当年通电实施共和，而今复又劝说项城登基，想来二十四史中可有此等人乎？袁克定等人威胁段祺瑞，段大怒：武人不怕死。拒不赞同帝制，以致于后来封爵，连赵秉钧都榜上有名，唯独段祺瑞居然毫无名爵。 |
