二、大时代的背景
僖宗的爸爸是懿宗皇帝，这是个狂热的佛教票友，最大的缺点是对本职工作不太认真，但在业余爱好上很舍得花钱，为了迎佛骨激动得热泪盈眶。臣下劝谏说，当年宪宗皇帝迎佛骨，一年后就死掉了，咱们还这么搞，是不是有点不妥当？他却说：“生得见佛骨，死也无悔。”结果一语成谶，他老人家于三个月后驾崩，当时才四十一岁。
这一年，未来的乱世枭雄们都在干什么呢？
长垣的王仙芝、尚君长一干人靠卖私盐赚了不少钱，正在继续网罗四方亡命之徒充实队伍；王仙芝的朋友，冤句的黄巢也在干着同样的事情，还顺便散布些“金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反”之类的谣言。地方政府已经感到有些压力，感化军向朝廷诉苦，但朝廷忙着对付西南的南诏，宰相们谁也不把这当成一件大事儿，只是随便命令地方部队出兵维持治安。
他们未来的将军们目前日子都不大好过，有些活得很伤心。比如说：
老实巴交的农夫张全义，种完自家的田，就照规矩去县城里服劳役，不过老是被县令欺负打骂，但他做梦也没想过要报复谁。
李罕之更糟糕，先是做和尚，干不下去，改行当乞丐，偏生长得太雄壮，连饭都讨不到吃。
过些日子，这可都是中原英雄排行榜上举足轻重的人物。
其他好汉也没闲着。
二十二岁的泼朱三，还在萧县当长工，偶尔出去射两个强盗，打几只兔子，最糟糕的是他暗恋上了宋州刺史张大老爷的女儿——目前看来，这简直是个天大的笑话。
贼王八还在许州舞阳鬼混，日常干的无非是屠牛、盗驴、贩私盐之类的勾当，还没考虑过要不要给宦官当干儿子。
杭州小伙钱婆留成天赌钱，赌输了就去贩私盐，当强盗，还完债继续赌，好在信用不坏，总还有人愿意借钱给他。虽然坊间有传言说他睡觉时会变成奇怪的爬虫，但大家会心一笑，都觉得那是变相地骂人。
淮南的杨行密在当强盗，还要过几年才会落网，然后当官兵，当不下去再当强盗。
目前这帮人怎么看怎么没出息，但过几年呢？那可谁也说不准。
不只是上面这些草莽之辈，就是大唐朝的将军们也在烦着呢。
大将军康承训前几年打败了叛军庞勋的部队，立了大功，但不知怎么地得罪了懿宗的女婿韦保衡等人，被一贬到底，目前似乎还在当恩州司马，拿着朝廷的工资不管事儿，在南方悠闲地钓鱼。不过他的老部下们都有点愤愤不平，比如说宋威、刘巨容私下里都发过牢骚，还说一些大逆不道的话。沙陀人李克用老是和朝廷派去的官员处不好关系，觉得人家歧视他是少数民族，压根没拿他父子的赐姓当回事儿。另外他也对康承训的事有意见。 |
