攻武关的申屠建、李松一路，得到了析县人邓晔、于匡的响应，攻武关，降武关都尉朱萌，又攻杀右队大夫宋纲。从此汉军长驱直入关中，在回溪击败王莽的九虎将军，又分兵北渡渭水，进入左冯翊地区，攻占频阳，拊长安之侧背。
李松的偏将军韩臣等向西攻新丰，击败王莽的波水将军，追逐败逃的新莽军，直抵京师长门宫——他们是最早攻到长安城下的汉军部队。
王莽面对大厦将倾的局面，无计可施。大司空崔发替皇帝分忧，居然在《周礼》和《春秋左氏》里翻到这么一条妙计：“国有大灾，则哭以厌之”。于是他老人家建议王莽去哭天。
按照书呆子的逻辑，既然书上这么写了，那一定是管用的，何况王莽此时也没别的招了。他就真跑到南郊去号啕大哭，把当年“民选”的事情拿出来复述一遍，然后质问老天：“皇天既命授臣莽，何不殄灭众贼？即令臣莽非是，愿下雷霆诛臣莽！”
可是我们知道的，老天爷向来没功夫管这些人间的闲事儿——既不会帮你消灭“反贼”，也懒得拿雷霆劈你。
王莽读书显然不够认真，至少是没把《尚书》读通——《泰誓》还说过“天视自我民视，天听自我民听”呢，可见天意即是民意，天下人心都被你丢尽了，哭天还有什么用？
长安城中人心惶惶，不但汉军已经兵临城下，而传说中天水的隗嚣军，也即将攻来。长安周边的起义部队纷纷云集城下，准备先打开城池，一来可以先行掠夺，二来可以邀功于新朝。
王莽只得释放狱中的囚徒，编成新部队抵抗，还强迫他们宣誓效忠：“有不为新室者，社鬼记之！”这帮囚徒才不管你什么社鬼呢，刚过渭桥，便一哄而散，还挖开王莽妻子父母的坟墓，烧其棺木、九庙、明堂等。
公元二十三年的九月初一，义军攻破长安东面的宣平门，昆阳之战的败将王邑，率残部拼死抵抗。第二天，长安城中少年朱弟、张鱼等也趁乱起事，火烧未央宫作室门，到处高呼“反虏王莽，何不出降”！
宫殿中到处燃起大火，在宣室前殿避火的王莽，此时还在自我安慰：“天生德于予，汉兵其如予何！”都什么时候了，他老人家还在套用《论语》中的“天生德于予，桓其如予何”的典故，说他是书呆子可真不算冤枉。
这一天，他手里拿着虞帝匕首，什么也不吃，但随着慢慢旋转的斗柄而坐，听天文郎报告着时刻的进度。有人听见这个失败的改革家，在这一天里不停地嘟哝着那句话：“天生德于予，汉兵其如予何！”
他脑海里浮现的，大概是当年受汉符命时，万民欢呼的场面。他到死都想不明白，自己为什么失败。
窗外，是越来越近的喊杀声。
九月初三，王莽带着追随者千余人从前殿逃到未央宫沧池中的渐台上，希望凭借沧池阻挡义军。王邑虽然因轻敌惨败于昆阳，但确可算是忠心耿耿，在城中拼杀了两三天，手下都战死殆尽后，还不愿意逃跑，也杀开一条血路来到渐台上，想保护王莽。 |
