周文原是楚将项燕军中的“视日”，参加过战国末年的秦楚之战，算是陈胜军中难得的有实战经验的军事人才。陈胜也相当器重他，派他率一支主力军绕过荥阳入关攻咸阳。周文也确实不负所望，他这一支部队发展相当迅速，沿途民众踊跃加入，进关时已经发展成战车千乘，步兵数十万的大军。九月初，周文军攻到咸阳附近的戏亭，也就是今天陕西的临潼附近。
秦二世是中国历史上少见的糊涂虫皇帝，当陈胜吴广起于大泽乡，天下已经鼎沸时，他还不相信这一切是真的。有谒者回咸阳，如实报告了关东群盗遍地的情况，竟然被下狱治罪，从此后，再没人敢说真话。可二世皇帝还偏偏喜欢找外地回来的人谈话了解情况，大家诚惶诚恐，只好专拣他爱听的讲：“群盗，郡守尉方逐捕，今尽得，不足忧。”秦二世点点头，嗯，很好！天下无贼……
周文军进展如此顺利，也和二世的昏庸无能有很大关系。
但当周文数十万大军攻到戏亭，亡秦的战鼓声已经充斥于耳，这个时候就算二世糊涂，秦王朝的大小臣工们，也要替自己的身家性命考虑考虑了。毕竟秦王朝才建立十多年，骨架未朽，灭六国的功臣名将还有不少尚在，她一旦动员起来，其军事实力和组织能力还是不可小觑的。
秦少府章邯认为，周文大军已近在咫尺，关中空虚，要从外地调拨军队已经来不及了。当前唯一的办法，就是赦免骊山刑徒及其他青壮年，组成新军抵抗。秦二世批准了他的计划，任命他负责筹划抵抗。章邯立刻赦免骊山刑徒、人奴产子，迅速组织起一支新军，史学家将之称之为“刑徒军”。
这一举措，怎么看都有点像八百多年前的牧野之战——商纣王也是来不及调集主力，匆忙武装了七十万奴隶上阵，与周武王会战于牧野，结果奴隶们倒戈相向，商军大败。
但历史并没有重演。章邯虽然晚节可叹，但他在中国历史上，还是算得上是一位名将。此战中，秦、楚双方的士卒，都可以算是乌合之众——一边是临时赦免的刑徒，一边是沿途加入的老百姓，都缺乏训练，装备也差不多的糟糕。
秦军的优势在于，各级军官大多有实战经验，他们中的不少人参加过灭六国之战，有些则参加过北伐匈奴、南征百越的战斗。由于后来项羽火烧秦庭，典章多已散佚，所以秦末名将章邯的前半生印迹杳无踪迹。但从他的年龄和高超的指挥艺术上看，他很可能也是参加过灭六国之战的老家伙。
老兵不死，只是凋零。这些曾经为大秦帝国的建立立下过赫赫战功的老家伙们，恐怕断没有想到，仅在短短的十余年后，他们就又要披挂上阵，再一次面对一场颠覆时代的战争。秦王朝的老兵们，在戏亭再一次捍卫了自己的荣誉。虽然英雄垂老，但在战神项羽降临于巨鹿沙场之前，秦军仍然是天下无敌的雄师！
至于项羽，上下五千年中，又有几个人能被誉为“战神”？ |
