前二一二年，修咸阳至九原、云阳的直道一千八百里，数年未能完工。城阿房宫、骊山陵墓，用刑徒七十万。所筑离宫关中三百，关外四百余，徙三万家丽邑，五万家云阳。
前二一一年，迁北河榆中三万家。
前二一零年，始皇帝出巡云梦、钱塘、会稽，复北上琅邪，芝罘，驾崩在沙丘。
秦二世继位后，更大规模地修筑骊山陵墓和阿房宫，也没有给老百姓丝毫喘息之机。
当关东农民起义军向关中进军时，秦朝的臣子们，自己也对沉重的徭役提出了反对，秦丞相冯去疾、李斯、冯劫等人对二世说：“关东群盗并起，秦发兵诛击，所杀亡甚众，然犹不止。盗多，皆以戍、漕、转、作事，苦赋税大也。请省阿房宫作者，减省四边戍转。”关东群盗蜂起，秦军也不是杀得少了，可仍然镇压不下去，主要还是因为国家征发徭役太重，民不聊生。要止住盗贼，只能通过减省徭役的方法。
秦朝的法律规定，年纪在十六到六十之间的成年男子，都需要服兵役，具体做法为：担任卫士服役一年，作为京城宫殿、官府的守卫；作为一般战士在本郡服役一年，视个人条件和当时的需求，分任材官、骑士、楼船等兵种。但实际上，由于秦王朝大规模的对外军事行动，服兵役的年龄和期限都打破了法令的规定。
除了军事活动，为支持军事活动所进行的后勤补给品的运输和调配，也是相当扰民的一桩事儿。当时的运输条件相当差，从东南沿海运送粮食到北方前线，常常是起运三十钟，只有一石能够运达，途中的损耗和运送者自己必须食用的粮食，就占到大多数了。
为了经常保持全国性的动员，秦王朝动用了严厉的法律。
当时流行的惩罚是割人的鼻子，因为遭受刑法的人太多，以至于大家突然看见个有鼻子的人，反倒觉得人家长得丑。还有一种刑法是宫刑，《三辅故事》称：“秦始皇时，隐宫之徒至七十二万，所割男子之势，高积成山。”
至于其他一般性的刑罚，更是多不胜数。沉重的徭役加上严酷的刑律，造成了“群盗满山，卒以亡乱”的秦末乱世。
二、始皇帝死而地分
公元前二一零年，千古一帝秦始皇，在出巡的途中，病死于巨鹿沙丘。
始皇末年，有陨石坠于东郡，有人刻石曰：“始皇帝死而地分。”在他死前一年，又有人装神弄鬼，称：“今年祖龙死。”对于这无可逆转的自然规律，始皇帝也默然良久，才缓缓道：“山鬼固不过知一岁事也。”其实，他自己也很惶恐，死固然是不可逃避的，求仙问药只不过是给自己心理找平衡——不然还建什么骊山陵墓！ |
