杨森留在四川，刘湘深感于己不利，便拉拢滇军袁祖铭组成倒杨联军，同时与川军邓锡侯、赖心辉、刘成勋等亦实现联合。公推袁祖铭为联军总司令，刘湘为联军副总司令。7月上旬，联军与杨部激战。开始杨森获胜。后来，他急于寻求联军主力决战，疏于算计，结果其王兆奎师被邓锡侯部击溃。7月21日，联军全线发起进攻，杨部不支，当晚被迫退据沱江右岸。正当杨森调集兵力，准备反攻之际，其一师师长王缵绪倒戈反杨，公然通电指责杨森排除异己，企图统霸四川。与此同时，北洋政府亦电令杨军各部让出东大道，静候命令。8月4日，联军强渡沱江，全线推进，杨森无力再战，退守嘉定。随后派员与刘湘联系。联军头目认为，杨森是个野心很大反复无常的人，要他交出全部兵权，只保留一个营到白帝城“托孤”。在走投无路的情况下，杨森只好接受彻底解除兵权的条件，表示愿只身出川游历。11月1日，他便乘船离开夔门去武汉。
杨森到达汉口，正遇吴佩孚打出讨伐奉系军阀张作霖的“十四省讨贼联军总司令”的旗号，招兵买马，杨森即被任为讨贼联军川军第一路总司令，回川收集旧部。这时川内滇军袁祖铭、川军邓锡侯、田颂尧等因与刘湘分赃失和，也希望杨森回川共事倒刘，他见此良机，遂决定钩挂三方，借助他人力量，再次打回四川。这时，袁祖铭已带兵占领重庆。刘湘的部队被分别隔于上、下川东，不能集结，进退失迭，被迫向杨森谋求合作。杨森急欲打回四川，两下一拍即合，在武汉签定了“丙寅公约”，归还原来杨森所属的兵权，同时商定由他统驭所部及刘湘所属部队驱逐滇军，收复重庆，下川东则为他统治范围。
杨森既得反刘派的支持，又与刘湘达成合作，便于1926年2月从武汉西返四川。随即，他玩弄着“三角同盟”的权谋，恢复扩张自己的势力，先是派黄莘牧为代表到重庆，与袁祖铭商筹吴佩孚所委“讨贼”事宜。经袁许可，他假道重庆，将驻防在上川东的旧部郭汝栋、白驹、吴行光、包晓岚、范绍增、杨汉城在万县集结，使部队迅速扩充到10余个师，约60多个团，人枪7万之众。接着，他以“兵多地狭”为由要求刘湘所部让出广安、长寿等地，同时派兵进占开江。袁祖铭见杨森气势逼人，考虑滇军客驻四川，脱离根基，恐为其所算，遂率部返滇。至此，杨森的实力和地盘大为扩展，控制了下川东各县，但终未实现其独统四川之目的。 |
