冯玉祥(1882～1948)，字焕章，原名冯基善，曾是西北军阀，后来成为著名爱国进步将军。原籍安徽巢县，1882年11月6日出生于河北青县兴集镇。父亲冯有茂是淮军中职位低下的哨官。
冯玉祥少时家境窘困，11岁时，其父所在营的管带(相当营长)为他补了一名恩饷，1896后正式入练军当兵。6年后，他看到袁世凯的新建陆军在教练方面比练军先进，于是抛弃通过苦练得来的教习职位，投靠新军。在新军中，冯玉祥由于体格魁伟健壮，勤学苦练，颇得赏识，仅3年便由正目升至排长。不久他与协统(相当旅长)陆建章的内侄女成婚，得陆提拔，不过几年便升为管带。
1911年前后，他受进步思想影响，投入辛亥革命，参加了滦州起义。起义失败，他被拘禁，随后递解回籍。1912年重被陆建章启用，授任营长。1914年陆部奉命围剿白朗，冯玉祥升任第七师十四旅旅长，同年10月，十四旅改为第十六混成旅。从这时起，冯玉祥逐渐在中国军界和政界发达起来。
一、起行伍练兵有方
冯玉祥把军队训练看得极为重要，无论在冯玉祥军事集团形成前还是形成后，他都始终如一地抓教育训练早在练军时，有几件亲身经历的事情使冯玉祥深深感到培养一支训练有素、纪律严明的军队的重要性。
有一次，冯玉祥所在部队与义和团一同攻打保定城南外的一处天主教堂。队伍离教堂还有两里，教堂里冲着他们放了两枪，结果几百号人马炸窝似地溃散了，一退就是二十里。不久又发生了一件事：有十几个士兵用刀将一个华贵少妇的手臂砍下来，抢走了两副赤金手镯。为了这金手镯，士兵们互相争夺残杀，加上后来各处奉命盘查，枪决嫌疑犯，前后有千余人丧命。军人没有纪律约束便会成为虎狼之辈，“治军须严”的思想牢牢扎根在冯玉祥脑中。
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