12月8日，太平洋战争爆发。此时，人们都私下议论，八路军的代表对国际形势的分析真对！阎锡山在9日的朝会上也无精打采地宣称：“这次时局的变化，实在没有料到……”对降日才暂缓行动。但在日军逼迫下，他又把什么“生存”的问题提出来了，并诡辩说：“与日军来往是策略，并非真投降”。次年2月，日军为了逼阎投降，扬言要进攻晋西。他感到“生存”受到严重威胁，乃于4月初发动所谓“晋西大保卫战”，动员所有力量开赴前线，奖励部下每打死一个日军给赏洋100元，并给士兵娶老婆，企图鼓舞士气，改变过去恐日降日的想法。日军根据过去老经验，对阎军十分轻视，公开扬言：“阎锡山的军队根本用不着打，只要在枪头上顶一顶军帽就吓跑了。”结果日军与阎军在孝义县苏宋庄、汾城县华灵庙作战中受挫。日军后悔不该逼阎过急，于4月2日派人邀阎到太原谈判。阎派赵承绶到太原会见日军山西驻军参谋长花谷正。花对赵说：“阎锡山把中国人都骗遍了，派谁当代表，都当不了他的家，必须与阎直接谈判，才能解决问题。”5月，阎锡山亲自与日方在吉县安平村举行会谈，阎提议内容为：（一）申述亚洲同盟与中日两国之利益；（二）在彼此互相需要的合理条件内进行合作；（三）请日方表明此项合作，是否日本的国策，抑或地方的意见，及对待与中国的方针等等。日方提议内容：（一）强调东亚共荣圈的胜利，促阎早日投降；（二）向阎提出“觉书”，促其通电脱离蒋政权，如当时发表通电，立即交付联币300万元，步枪1000支；（三）关于汾阳协定应允之武器、物资、款项等，因数目太大，须陆续交付。因阎以一切准备尚未完成为借口，表示脱离蒋政府和降日，须再加考虑，会谈未获结果，日方将联币、枪支原物带走。日军见阎的态度已发生变化，不肯就范，便将《汾阳协定》及“安平会议”开会所拍照片印刷，用飞机投撒西安，公布于世，并对阎军发动进攻，在晋南消灭王乾元一个军。但阎驻太原、汾阳、临汾的办事处，仍与日军继续联系，一直到日本投降。
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