然而，即使是在帝国花团锦簇的盛世，那潜藏在风俗、文化、体制下的暗流和污垢也让人触目惊心。《新唐书·太宗本纪》不经意间就流露出帝国“西门庆体制化”的秘密：626年，玄武门政变后，李世民登基。“十月初八，放出宫女三千人。”这当然是新皇帝李世民的仁政。然而我们可以想一想，究竟是谁把这三千宫女纳入宫中的，这不是杨广吧？放了三千宫女，那么我们可以推测，老皇帝的后宫究竟有多少宫女，而新皇帝的后宫又有多少宫女？
现在我们已经完全看到了“化家为国”的投资回报，家既是国，国就是家，举国之女子，只要天子需要，皆可成为性奴。
在汉帝国的末年，那时中国的民气还未被完全折服，官员中敢言的也大有人在。
134年，周举这样对皇帝说：“陛下处在贤明执政的位子，但没有行贤明之政，内积怨女，外有旷夫。不但陛下这样做，太监们也假戏真唱，威侮良家，娶女禁闭，女子到白头而死都无配偶，违背天理啊。陛下应该放出后宫不御之女，平反天下冤枉之狱，除去过于豪华的伙食的费用。”
165年，刘瑜上书皇帝说：“古时候天子一娶九女，现在美女娇娃，充积后宫，都要好好打扮装饰，吃喝精美，耗费精神，滋生疾病。不仅国家要耗费，皇帝身体也劳损。天地的规律是阴阳和谐，这样阴阳隔绝，就会发生旱灾和水灾。况且宫女自少年到年老，幽藏到死亡。太监们却也娶妻。这些人的怨毒之气，会滋生妖孽啊。路上的行人都传说，当官的抢掠人家的闺女，娶了又立即抛弃，大家都惊惧。这么许多民众的怨愤，难道没有感应吗？”
166年，荀爽上书皇帝说：“我听说后宫采女五六千人，从官服侍的还没算在内。冬夏的衣服，早晚的饮食，哪样不是要耗费国库的银子？使无辜的百姓加重税负，来供养无用的宫女，百姓穷困于外，阴阳隔塞于内。所以灾祸发生。我建议：只要是非礼聘未曾幸御的宫女，一皆遣出。这真是国家的弘利，天下人的大福。”（均见《后汉书》）
帝国末年的仁人君子们是这样劝谏皇帝的。从他们的言辞中，尚可看出，这些人的精神骨骼并未被完全摧折，并未被完全奴化。他们从天理人伦的角度，从百姓的税负角度，指出了这种“超级西门庆”玩过头了。
舆论总还是有点力量的。在汉帝国末年，另一位大丈夫，朝廷的要员陈蕃也在上书中谈到这种西门庆化的情况要有所收敛：“又连年征收赋税，十伤五六，万人饥寒，民不聊生，而采女数千，食肉衣绮，脂油粉黛，无法统计。俗谚言‘盗不过五女门’，以女贫家也。今后宫之女，岂不贫国乎！是以倾宫嫁而天下化，楚女悲而西宫灾。况且把这些宫女聚居而不御，她们必生忧悲之感，以致并隔水旱之困。陛下应该广泛听取意见，择从忠善。”
合理化建议得到了部分的采纳，皇帝放出了宫女五百余人。
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