始皇按住宝剑坐在那里，气得嘴里直吐白沫，使者把茅焦叫进来，茅焦不肯快走，只一步挨一步地走。使者催促他，茅焦说：“我一走到皇帝前面就要被处死，你难道不能让我多留恋片刻吗？”使者非常可怜他。茅焦走到皇帝面前行过礼以后，站起来说：“我听说，活的人不要怕提死，有国家的人不要怕提亡国；怕死的人未必就能够生，怕亡国的人未必就能够存。死生存亡，是一个圣明的人主所急于想要知道的，不知道你是否也想要知道？”始皇问：“这怎么说？”茅焦答道：“你有狂妄悖逆的行为，你自己不知道吧！”皇帝说：“是哪些？我愿意听听。”茅焦答道：“你车裂假父，有嫉妒的意思；把两个弟弟装在袋子里打死，背着不慈的罪名；把母亲送往阳宫，犯了不孝的罪行；用蒺藜把谏臣打死，有桀纣的暴虐。现在天下的人听到，都人心涣散了不再心向秦国，我是怕秦国亡了你也将遭到危险。所说的话已说完，现在就请你把我处死吧！”于是就解开衣服伏下去等待处死。
始皇就走下殿，左手拉起茅焦，右手指挥左右的人说：“赦免他，先生你先把衣服穿好，现在我愿接受你的意见。”于是就立茅焦为仲父，爵位列为上卿。始皇立刻驾上大批车马，把左边的位子空出来，自己亲迎太后出了阳宫，再送回咸阳。
太后非常高兴，就特别准备酒席来款待茅焦，等到喝酒的时候，太后说：“纠正扭曲的事情，让它再回复到正直；把失败的事情扭转为成功，使秦国能够安定，使我们母子又再相会，这完全都是茅焦君的功劳啊。”
9. 楚庄王纳谏
楚庄王建筑楼台，石基有千层，土地有百里之广，民夫要带全三个月的口粮。大臣来劝谏的有七十二个人都被判了死刑。
有个名叫诸御己的人，在离楚国百里的地方耕田，对与他一同耕田的人说：“我将要去见楚王。”一同耕田的人说：“你以平民的身份去吗？我听说，劝谏人主，都是那些空闲无事的人的事。况且冒犯人主还要被处死的；现在你只不过是一名种田的老百姓。”诸御己说：“我和你一同去耕田是比力气，至于劝谏人主不是比力气是比智慧了。”就丢下他的农事去见庄王。 |
