答道：“后园里有树，树上有蝉，蝉在高枝上边鸣叫边饮露水，不晓得捕它的螳螂正在后面呢！螳螂正低下身子想去抓蝉，而自己还不晓得黄雀正在旁边等它呢！黄雀拉长脖子想去啄螳螂，而不晓得弹丸正在它的下方呢！这三个都是想得到它面前的利益，而不晓得后面还有东西在等着呢。”吴王说：“好极啦！”于是就停止出兵攻荆。
7. 椒举谏楚庄王
楚庄王讨伐阳夏，军队在外作战很久还不罢兵，大臣们想去劝谏，但又不敢。
庄王在云梦打猎，椒举前去劝谏，说：“你所以捕获的猎物多，无非是因为乘坐的马好；如果你的国家灭亡了，那么你还有良马吗？”庄王说：“是的，我知道屈抑强国能做诸侯的领导，也知道得到土地也就可以富有；可是却忘记了好好地对待我们的老百姓。”第二天他宴请那些大夫们，请椒举做上客，于是就停止进攻阳夏。
8. 茅焦谏秦始皇
秦始皇的母亲为人不够严谨，私通郎官嫪毐，并封他为长信侯，还替他生了两个孩子。嫪毐把持国家大事，渐渐地变得更骄纵。有一次，他同侍中左右显要大臣在一起狂饮，酒醉了在言语上起了冲突，睁大着眼睛气势汹汹地说：“我是皇帝的假父，你们这些贫陋的人怎敢同我比高低！”跟他口角的人去告诉嬴政，嬴政非常生气，嫪毐怕被杀，就乘机作乱，攻咸阳宫。结果失败了，始皇帝就拿嫪毐四肢加以车裂，并抓到他的两个弟弟装进袋中打死，又把皇太后迁往阳宫，下令说：“谁敢在我面前替太后说话，一定要杀他！并且用蒺藜刺他的背脊，把他的四肢取下堆积在城阙下面。”由于直言而被杀的有二十七个人。
齐客茅焦去晋见皇帝说：“齐客茅焦希望劝谏皇帝。”始皇派使者出来问茅焦，是不是替太后说话，茅焦说正是。使者回去告诉始皇，说：“果然是为太后之事来说话。”始皇说你去告诉他，他难道没有看见城阙下堆积的死人吗？使者问茅焦，茅焦说：“我听说天上有二十八星宿，现在已经死了二十七个人。我所以要来，是想凑满这个数，我并不是怕死的人啊。赶快进去告诉皇帝，我的同乡因为知道我敢来送死而怕被我连累，都带着衣物准备跑了。”使者去告诉始皇，始皇非常生气地说：“这人故意违犯我的禁令，赶快烧大锅煮他，哪能让他的尸体堆积在城阙下？赶快把他叫进来！” |
