1. 做人的根本
孔子说：“君子注重根本，本建立了，道自然也就跟着产生。”根本不健全，末梢必定也是歪斜的；开始就不兴盛，到最后必定衰竭。《诗经》上说：“土地是平的，泉水自然就清澈。”《春秋》上的道理，说有正春就没有乱秋，有贤明的君主，就不致有危亡的国家。
《易经》上说：“根本有了，一切万物都能有条不紊；开始错误一点，到后来会越来越错。”所以人要注重根本，要注重开始。
2. 方正之道
魏武侯问吴子有关“元年”的意义，吴子答道：“这是指国君一切事情的开始都该小心谨慎。”武侯问：“要怎样才算小心谨慎呢？”答道：“要方正。”问：“又该怎样方正呢？”答道：“要聪明有见识，如无聪明见识，怎能看出方正。要多听并加以选择，自然就能增加智慧。所以从前的人主一开始就听取治国之道，大王的一句话，士人的一晋见，乃至普通平民要求晋见一定应允，公族有问必答，四方来的人一律不拒见，可以说是不阻塞民意；颁赐禄位必定公平，量刑也必定适当，人主的心肠必定厚道仁慈，维护人民的利益，除掉人民的祸害，这样的人主就可以得到民众的拥护了；人主本身正大，慎重选拔大臣，大夫不另兼职，掌握政权的大臣不同属于一个宗族，就可说是不独占权势了。这是《春秋》上的道理，也是元年本意之所在。”
3. 处世的六根本
孔子说：立身处世有六件基本的事，根本建立了，然后才称为君子。
立身有方，而以孝为本；居丧的时候要守礼，而以哀戚为本；作战时有军队，而以勇敢为本；政事要有条理，而以才干为本；居国有他的礼仪，而以继嗣为本；生产按时节，而以人力为本。
把根本的事丢在一边不去巩固它，就不能做好小事；亲戚相处都不愉快，就不要专门从事外交活动；没有开始与结束，就不要从事多项活动；听来的那些话，不要多谈；跟前的那些人都不愉快，就不要向远发展。所以要返回根本，培养根基，这是君子立身行事的道理。
4. 孝行很重要
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