楚庄王既降服了郑伯，又击败晋国军队，而将军子重却多次说他不对。楚庄王得胜归来，经过申侯的食邑，申侯请庄王吃饭。太阳已经在中天，而楚庄王仍然不吃饭，申侯请求庄王原谅，庄王叹息着说：“我听说，某位领袖英明，而旁边又有人指点，他就可以王天下；某位领袖具备普通才智，而旁边又有人指点，他可以霸天下；某位领袖是才智低下的人，而大臣们还不如他，这一定要亡国。我是才智低下的人，而大臣们还不如我，我担忧国家面临着灭亡的危险。并且世上不会没有圣人，而国家也不会没有贤人；天下有了贤人，唯独我得不到，纵然我可以生存下去，又有什么意义？”
所以，用武力降服了大国，以仁义使诸侯顺从，还忧虑自己不具备圣贤的才智，自己恨自己无才无德，想得到一个贤才帮助自己，忘记了吃饭，这样的人可以算是英明的领袖了。
22. 领袖三忧
英明的领袖有三件担扰的事：一是自己高高在上，而担心听不到别人的批评；二是处于优势地位而担心自己会骄傲起来；三是听到最好的意见，而担忧不能实行。
越王勾践和吴人作战，大败吴人，并吞了九夷之地。这个时候，他南面称王，随侍他左右的大臣有三个，被他疏远的大臣有五个，他召集大臣们说：“听到我的过失，而不告诉我，他应该受到惩罚。”这就是身处高位，而担忧不知道自己的过失的人。
以前，晋文公和楚人打仗，大胜楚人，烧毁对方的军械粮草，大火烧了三天还不熄。晋文公战胜回来以后，显得很忧虑，那些侍从他的人就问道：“你战胜楚国，为什么今天还面带忧虑？”晋文公说：“我听说能因为战胜对方，而感到心安的，只有圣人吧！至于以计谋战胜对方的人，他时刻处在危险之中，我因此感到忧惧。”这就是战胜了对方而仍恐怕骄傲的人。
以前，齐桓公得到管仲、隰朋以后，他们对齐桓公的话常加以辩正，并且把义理说给他听。正月上朝的时候，要桓公准备牛去祭祖先，桓公面对西边站着，管仲、隰朋面向东边站着，桓公赞叹地说：“自从我听到你们两位的话，我更加目明耳聪，不敢独自专权。”这就是听到天下的嘉言而恐怕不能实行的人。
23. 三件不吉利的事
齐景公出外打猎，在山上看见老虎，在沼泽里看见蛇，回去以后把晏子叫来，问道：“今天我出去打猎，在山上看见老虎，在沼泽看见蛇，这大概就是所说的不吉利的预兆吧！”晏子回答：“国家有三件不吉利的事，但和上面所说的无关。有贤人而不晓得发掘，是第一件；发掘了而不晓得去任用他，是第二件；用了他而又不信任他，是第三件。所谓不吉利就是这些。现今在山上看见老虎，山本是老虎的窝，在沼泽里看见蛇，沼泽本是蛇的洞，看见老虎和蛇，为什么要说不吉利呢！”
24. 求人三法
楚庄王喜欢打猎，大夫就劝他说：“晋楚两国是对头，楚国如不打晋国的主意，晋国必定打楚国的主意，现在大王岂不是太安于享乐了？”
楚庄王说：“我打猎是为了求得人才，凡是能够凭榛木去刺杀虎豹的，我知道这个人一定是个勇敢的人；凡是能够和犀牛相搏斗的，我知道这个人一定是强而有力的人；打猎回来肯把猎物分给别人的，我知道这个人一定是个仁慈的人。”楚庄王凭借这三种方法而求得三种人才，楚国得以安定。 |
