语言学通过索绪尔而认识了自己，并团结成一支队伍。在语言学交叉的各种思潮中，在语言学众说纷纭的各种流派里，索绪尔所起的启蒙作用是极为重要的。
《普通语言学教程》
索绪尔（瑞士 1857-1913）
假如说，你发出了一个声音，而在另一个时候，我也发出一个声音，那么在什么情况下，我们能说我们两人发出的是相同的词语呢？至少，两个人说话的声音不尽相同。这样的问题听起来似乎很无聊，因为我们本来就知道两个人说的是不是同样的话。可是你有没有想过，我们是怎样知道的呢？在我们知道的过程中又有多少因素牵扯在内？其实这些因素就是我们的语言知识的组成部分。要了解语言的规律就必须要对这些要素进行系统的分析。这就是索绪尔研究的语言学。
在研究人类和社会的各种科学里，语言学已经成为一门成熟的科学，成为在理论研究上及其技术发展方面最活跃的科学之一。而这门革新了的语言学，肇源于索绪尔。语言学通过索绪尔而认识了自己，并团结成一支队伍。在语言学交叉的各种思潮中，在语言学众说纷纭的各种流派里，索绪尔所起的启蒙作用是极为重要的。这一颗光明的种子被几位索绪尔的弟子接受下来，已经化为万丈光芒，并勾画出一派处处有他存在的风光。
索绪尔是现代语言学的创始人，有“现代大师”的称号。他的努力为20世纪语言学的发展开拓了道路，引导语言学完成了现代化的蜕变，使之成为一门现代科学。事实上索绪尔的影响已经跨出了语言学的领域，波及诸多方面。他在语言学、社会科学、符号学、结构主义、现代思维方式等方面作出的贡献，使他成为现代思想史上一位影响深远的人物。他的理论是结构语言学、符号学和结构主义的思想源头。遗憾的是，索绪尔本人并没有给我们留下什么具有普遍意义的著作。他生前著作不多，身后也不见多少没有发表的作品。所以，我们不能亲耳聆听大师的教诲，也不能从字里行间感受大师的精神。我们唯一能走进他的理论的圣门就是那本由他的学生整理出来的.
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