可以毫不夸张地说，倘若对亚当·斯密的《道德情操论》不了解，则不可能理解市场经济社会的形成和西方近代文明的进程。
《道德情操论》
亚当·斯密（英国 1723-1790）
当世界上几乎所有的国家经过艰苦的体制比较和体制探索，最终都选择了市场经济的时候，我们不能不由衷地感谢1723年生于苏格兰的亚当·斯密，感谢他证明了市场经济是富国从而也富民的康庄大道。他生前发表了两部代表作：《国富论》和《道德情操论》。前者是第一本详细探究自由市场经济基础、运作、策划的著作，标志着经济学作为一门独立学科的诞生。后者作为亚当·斯密在伦理学方面的代表作，其地位并不在《国富论》之下。而他本人也把《道德情操论》看得远比《国富论》重得多，他的一生中大部分的心血都倾注在《道德情操论》的修订与完善上，其宗旨就是向世人强调：道德和正义对于社会乃至于市场经济的运行是多么的重要！
在亚当·斯密所处的18世纪，英国的社会、经济获得了空前的发展，但西方传统的道德学家们仍坚信“贫则德高、富则腐化”，赞美古代社会为有德的社会，近代商业社会则是“奢侈、堕落”的社会。亚当·斯密对当时的英国社会现状进行了研究，提出了与传统道德学家们完全不同的看法。西方主要发达国家都是亚当·斯密理论的典型实践者，因此其国民道德水准、伦理意识普遍较高，这一事实可以证明“道德人假设”的正确性。
亚当·斯密这样一个一贯倡导个人的自利行为通过市场经济规则来实现人类整体最大福祉的学术大家，写作了《道德情操论》，期望人类有冷静慎思的能力，而不仅仅受自利的驱动。这部杰出著作不仅从伦理道德的角度，而且从哲学、法学、心理学和经济学的角度，对有关资本主义社会生产关系的各个领域作了探讨。可以毫不夸张地说，倘若对亚当·斯密的《道德情操论》不了解，则不可能理解市场经济社会的形成和西方近代文明的进程。
|
