笛卡儿，这一名字在哲学的殿堂中回响了300多年，人们一直把他供奉为近代欧洲哲学的始祖，他的哲学不仅展现了一个新的观点和结论，而且带来了一个新的时代。
《第一哲学沉思录》
勒内·笛卡儿（法国 1596-1650）
在西方的思想体系里，很少有人能跟勒内·笛卡儿拥有同样的影响力。他生前因怀疑教会信条受到迫害，长年在国外避难。他的著作生前或被禁止出版或被烧毁，他死后多年还被列入“禁书目录”。但在今天，法国首都巴黎安葬民族先贤的圣日耳曼圣心堂中，庄重的大理石墓碑上镌刻着“笛卡儿，欧洲文艺复兴以来，第一个为人类争取并保证理性权利的人”。单哲学上的成就笛卡儿就足以惊世骇俗，然而他的研究领域远远超出了哲学的范围。他创立了解析几何学、“反射和反射弧理论”，发现了光的折射定律，表述了物质不灭、运动量守恒以及宇宙的星云演化等光辉思想。这些成就的任何一项都可以使他成为名垂史册的巨人。
笛卡儿，这一名字在哲学的殿堂中回响了300多年。人们一直把他供奉为近代欧洲哲学的始祖，理性主义的先驱。他的哲学不仅展现了一个新的观点和结论，而且带来了一个新的时代。笛卡儿哲学有着一种超乎寻常的复杂性，它是如此丰富，以至人们能够从中发现全部近代哲学的源泉。
笛卡儿在世界观上是一个二元论者，在认识论和方法论上则是近代唯理论的第一个代表。笛卡儿特别注重理性直观和演绎的方法。他认为只有理性知识是可靠的，感觉是会欺骗我们的，是不可靠的。笛卡儿认为哲学应以一个最清楚明白、最可靠的思想作为其出发点，在《第一哲学沉思录》一书中，笛卡儿通过怀疑找到了一个自认为是最坚实可靠的、无可怀疑的出发点，这就是“我思故我在”。
笛卡儿的“我思故我在”是一句引用频率极高的名言，但是大多数人未读过原著，满足于望文生义的理解，因而大多数的引用，都是对笛卡儿原意的误解。没读过原著的人倾向于把这句话理解为对“我思”的强调，即如果不思考，自我就失去了存在的价值。而读过原著之后我们就会发现，笛卡儿真正想强调的是“我在”，即通过思维活动的真实性，证明思维主体或认识主体存在的真实性。换句话说，通过“我思”之在来证明“思我”之在。笛卡儿这一论断是在他的哲学名著《第一哲学沉思录》中提出的。
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