东施父母知道范蠡只是有事找陈铎，也不勉强，吩咐东施沏茶后，便入内而去。在攀谈中得知，陈铎曾参与携李之战，也是夫椒战争中的幸存者，越王入吴三年中，五千残部被解散，各自回乡务农耕作，直到今天。望着这位解甲归田的旧部，范蠡不由感慨万分。良久，范蠡开言道：
“范某闻说大王昔年有位叫欧剑子的师弟，不知将军有所耳闻。”
“末将本来不知，大约在八九年前，末将去天姥山打猎，有一位围着虎皮的人隐在草丛，末将误以为是一只猛虎，一箭射去，不料那虎直起身来，原来是一个人。当时我亦曾寻根究底想问清他因何藏身在这深山老林，那人支支吾吾的，不肯实说，末将不便多问，也就作罢，因其时我尚未加入行伍，打猎进天姥山是常有的事，半年后又与他不期而遇，他这才向我吐露实情。
“此人剑术很高，一问却原来是欧冶子之子欧剑子。因当时大王是冒充了欧剑子之名随师父入吴的，两个欧剑子岂能共立于世。是以，欧剑子便被其父送到天姥山隐藏，因当时宫中传出当今大王早已被水溺死，所以无论如何，欧剑子是不能现身的。这一藏就藏了数年。”
范蠡听后，暗暗点头，忽地说道：
“大王回国，已有数载，那欧剑子出山又有何妨？”
“大王回国后，我便被编入军中，一则因吴越战争频频，其二末将乃小小一卒，自然不便向大王禀告，再则，那剑子再三对末将言道，此事事关重大，叫我万勿声张，后来大王被囚，末将是更不敢向外人泄露了”。
“这倒也是。”范蠡点点头说：“打那起你从未见过欧剑子？”
“唉！我只见过两次，其实，倘有再见面之机会，恐怕我也不敢与他相见的。”
“这是为什么？”范蠡呷了口茶，不解地问。
“只因为剑子他曾托过我一桩事，此事我实在很难向他告明，觉得还是不见面的好。”
“为了甚事？”
陈铎立了起来，凄然地说：
“剑子很记挂他的老母和他的妹妹阿秀，他进山的事很突然，去前未向她们辞行便被父亲送进了深山，欧冶子的意思是儿子出山时由他去接回，不然就呆在山中，至于家中，叫他别牵挂，王当时既然是代替酋长之子隐藏此间，其家中自然都会被安排妥帖”。
然而，十年过去了，不曾见父亲的影子，也没有听到家人的消息，剑子心急如焚，后来见到了我便托带消息，他望我在第三次进山时能告诉他想知道的情况，但我那能再去见他啊……”
陈铎说到这里，这条硬汉不由连声叹气……
范蠡心情沉重，站起来来回走动着，无限同情地说：
“是啊，欧冶子早已丧身吴国，他是永远无法亲自来接儿子出山了。可是……可是他的家人总在呀？”
此时的陈铎如同孩提抽泣着说：
“欧冶子死后不久，吴王的女儿也死了，阖闾他……他用万名吴国男女百姓殉葬不够，特地派人到越国抓去了欧冶子的妻子女儿，杀死后，尸体抛进了他女儿的墓中，还说是有“磐郢”剑师母和女儿相伴地下，他女儿在地下一定会高兴的。”
“真是岂有此理！”范蠡以拳擂桌，恨声不已。良久，范蠡长叹一声道：
“像欧冶子父子这类大忠大孝大仁大义之人，正是世所少见。不知你可肯给范某引荐，去深山寻找他。”
“范蠡大夫有心寻找这位义士，末将当然义不容辞，只是时间又过去多年，不知剑子他是否仍在那天姥山，这点末将难以保证”。
“这倒无妨，你我就是踏遍这天姥山，找遍山中的每一洞穴，也要将他找出来。”
“是的，他受罪受苦，与禽兽为伍，过着不是人的生活，其实是应该……”
“你的话范某明白，你是希望大王亲自去请，他之所以吃苦也是为了大王，对否？”
“末将是这样想。不过……”
“不过怎样？”
“不过……恕末将直言，大王似不愿提起过去，说不定有朝一日，他连入吴为奴也会忘记呢。”
范蠡深邃的眼睛里，射出了一束敬意，上前拍拍陈铎的肩头道：
“你思虑缜密，将来肯定是国之栋梁！你即是范某属下，你只要办成此事，便是立下大功，我自会提拔你。现在你去向亲人告别一下，你我即刻去天姥山！”
“末将遵命。”是日，去往天姥山盘曲的山道上，有两位背弓佩剑的将军飞驰而去，有人认出，为首的便是上大夫范蠡。
天姥山在越都南端，其时的天姥山是狂獠未辟之原始山林，山岭重叠，树木森森，虎啸狼嗥，猿啼声声，不少溪谷难以通行。连日来，范蠡偕陈铎在这茫茫林海中找剑子，好比是大海里捞针，纵然陈铎是个“山林通”此刻也是一筹莫展了。
在一株须数人合抱的大松树下，范蠡和陈铎依松坐着，两人已疲惫不堪，几天来他们喊哑了喉咙，磨破了靴子，衣服也被树撕成碎条，带来的干粮也已快吃光，绵亘的天姥山千峰万壑：“剑子，你在哪里呢！”陈铎不由仰天长叹。
忽然，寂静的山林热闹起来，这声音很嘈杂，不像是一个人而是无数人。他们从山背正向南出来。
范蠡和陈铎惊讶万分，这些人是谁？莫非是吴人！为了避免事端，陈铎对范蠡道：
“范大夫，来人身份不明，还是回避一下为好，我们可蹲在这株大松树上，用茂密的树枝掩护，他们不会发觉我们的。”
范蠡点点头，两人结束停当，蹿上树去。 |
