当然，屯田制也并非曹操赠给农民的一块“乐土”，农民的地位从根本上说并没有得到多少改变。政府同屯田农民的关系，还是剥削者、压迫者和被剥削者、被压迫者之间的关系，政府成了最大的地主，屯田农民则成了国家直接控制的带有农奴性质的佃农，他们的地位同过去相比变化不大；而有一部分原来是独立的小土地所有者，耕种自己的土地，身份是比较自由的，而现在却成了被束缚在指定土地上的隶属农民，生产要受各级屯田官的管理和支配，地位则是大大地降低了。他们耕种的土地是国家的，自己只有使用权，没有所有权，还有可能随时被移往他处，身不由己。军屯是用士兵进行生产，其隶属性更强。再就剥削量而言，他们须将收获物的十分之六（使用官牛者）或十分之五（使用私牛者）交给政府。这个剥削量同汉代耕种豪强地主土地的佃农的地租负担（十分之五）差不多，但却远比自耕农的赋税负担（除人口税外，三十税一或十五税一）为高。因此，在曹操屯田初期，主动应募的流民并不太多，很多虽名为招募，实际上是被强征来的。这样，逃亡的事情也就不断发生。后来，沛郡南部都尉袁涣对曹操说：
“老百姓安土重迁，这个习惯不能一下子加以改变。应当顺其心意，愿意的加以招募，不愿意的不必勉强。”
曹操采纳这个建议，将强征改为自愿应募，同时免除了屯田农民的兵役，让他们安心种地，多打粮食，得到了屯田农民的拥护。当然，根本问题不可能得到解决，逃亡的事情也就不可能完全杜绝，建安二十年（215），还曾发生屯田农民吕并自称将军，率众在陈仓起义的事情。
不过，屯田可以使农民在战乱的年月免于流离死亡；屯田农民直属国家，不负担兵役和徭役，比起过去的佃农要受地主、官府层层额外盘剥来，负担还是要轻一些。他们虽然要受交租十分之五六的剥削，但能够得到农具和耕牛，能够保障农时，能够集中力量兴修水利、改进农业耕作技术，这就保证了正常生产活动的进行。因此，屯田制度能在一个相当长的时期内顺利推行，并取得了很大的成功。 |
