一是曹操有了比较稳定的辖区。曹操自将吕布从兖州赶走后，兖州成了自己可靠的根据地。迎献帝都许后，又将势力范围扩大到豫州，许都成为政治中心，许都周围地区被曹操牢牢控制，为在这一地区实行屯田创造了良好的外部环境。
二是土地不成问题。人民大量死亡和流徙使大量土地荒芜，这些荒芜无主的土地成为国家的公田，谁有力量就可随意屯垦种植。
三是劳动力有一定保障。初平三年（192）曹操击败青州黄巾军，接受降卒三十余万，同时得到了跟黄巾军一起行动的百余万人口。这些人多是黄巾军的家属．不论男女老少，都是掌握有相当生产经验和劳动技能的劳动力。建安元年（196），曹操又击败了汝南、颍川黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等部，迫使其中不少人投降，进一步增加了劳动力。此外，屯田兴办起来后，还可以进一步招募流亡的农民。
四是由于曹操先后镇压招抚了青州、汝南、颍川的黄巾军，因而也就同时从他们手中掠夺到不少农具和耕牛。
这样，土地、劳动力、耕牛都有了，生产力的基本要素大体上齐备了，屯田也就可以水到渠成了。曹操后来在表扬枣祗的令文中说：“及破黄巾，定许，得贼资业，当兴立屯田。”很清楚地表明了兴办屯田和所谓“贼”之间的关系。没有黄巾军提供的劳动力和劳动资料，兴办屯田很可能会成为一句空话。
兴办屯田的建议是由颍人枣祗先提出来的。枣祗本姓棘，因其先人避难，改姓枣。早年随曹操起兵讨董卓，东征西讨，屡建奇功。袁绍发现他是个人才，曾想把他拉过去，没能办到。曹操初到兖州，任命他为东阿令，陈宫、张邈叛乱时，他坚守东阿，抗击吕布，后又接济曹操军粮，为收复和巩固兖州根据地发挥了重要作用。到许都后，担任拱卫京师、侍卫曹操的羽林监一职。枣祗提出兴办屯田的建议后，曹操极为重视，立即召集部下开会讨论，大议损益，权衡利弊。在兖州濮阳附近与吕布对垒时曾果断处理过劫持夏侯惇事件的韩浩，这时响应枣祗的建议，认为“当急田”，也就是应当把粮食生产放在首位。枣祗、韩浩的意见完全符合曹操的心愿，也增强了他办好此事的决心和信心。在基本统一认识之后，曹操正式公布了《置屯田令》：
夫定国之术，在于强兵足食。秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也。 |
