“高祖与项羽争夺天下，命萧何镇守关中，光武帝经营河北，令寇恂据守河内，都是先深根固本，然后再进而夺取天下，这样进可以战胜敌人，退可以保守根本，所以虽然他们也有困难和失败的时候，但最终还是完成了大业。将军本来是在兖州起兵的，兖州是天下的冲要之地，现在虽然有些残破，但还可以据以自保，这里就是将军的关中、河内，不能不首先加以平定。现在我们已经打败了李封和薛兰，如果再分兵向东攻打陈宫，使陈宫无法西顾，就可以利用时机抢收小麦，积储军粮，一举打败吕布就不成问题了。打败吕布后，就可以南结刘繇，一起讨伐袁术，把势力发展到淮河、泗水一带。如果放弃吕布不打，东攻徐州，留守兵力多了，则前方兵力不足，留守兵力少了，则后方无法巩固。如果吕布乘我空虚，攻伐抢掠，兖州就有失掉的危险。如果徐州又拿不下来，将军将到哪里去立足呢？”
接着，荀彧又分析了徐州也不可能轻易拿下的形势，希望曹操深思熟虑。曹操认真考虑了荀彧的建议，觉得很有道理，于是放弃了东击徐州的打算。
不久，吕布从东络与陈宫一起率兵万余人前来进攻曹操。当时曹操为了解决紧迫的军粮问题，将绝大部分士兵派去抢收小麦，守城的士兵不到一千人。曹操为了应急，让妇女也拿起了武器，走上城楼，加强防卫。
曹操决定巧妙地利用地形，出奇兵打败吕布。曹军大营的西面有一座大堤，大堤南面有一片树林，林深树密，幽深莫测。吕布怀疑林中有曹操的伏兵，告诫部下说：“曹操多诈，千万不要闯到他的埋伏圈中去。”于是小心翼翼地在大树林以南十多里的地方安下营寨。第二天，吕布前来攻城。曹操利用大堤作文章，把一半兵力隐蔽在大堤里面，另一半暴露在大堤外面。吕布见堤外兵力不多，率兵前进，两军刚一交手，埋伏在堤内的士兵突然一拥而出，步兵骑兵齐头并进，将吕布打得大败，一直追到吕布的大营才停了下来。
吕布吃了败仗，不敢久留，连夜撤军，逃向定陶。曹操率军追赶，经过激战，将定陶攻下。吕布见大势已去，带着残兵败将向徐州逃去，投奔刘备。曹操分兵收复了兖州的郡县。
张邈跟着吕布逃向徐州，让他的弟弟张超带着家属据守雍丘。八月，曹操进围雍丘。十月，朝廷见曹操实际上已完全控制了兖州，正式任命曹操为兖州牧，这时距曹操代理兖州牧的职务已经三年多了。十二月，曹操将雍丘拿下，张超自杀，张逸的父母、兄弟、妻子及亲朋全被曹操杀掉。张邈得知雍丘被围的消息，到淮南袁术那里去搬救兵，还未到寿春，在途中被部下杀死。至此，兖州全境平定。曹操接着向东边的陈郡用兵，继续扩大战果。
经过一年多的艰苦搏战，曹操终于巩固了自己在兖州的地位，并得到了朝廷的正式承认，有了一块进可攻、退可守的名符其实的根据地。这为他以后不断向周边发展，奠定了一个良好的基础。 |
