一“何必纷纷召外将乎？”
中平六年（189）四月，灵帝死，以上军校尉蹇硕为代表的宦官集团同以大将军何进为代表的外戚集团之间的矛盾陡然尖锐起来。
灵帝生前，几个皇子先后夭折，留下何皇后所生皇子辩，王贵人所生皇子协。群臣请立太子，灵帝认为刘辩轻佻无威仪，不能充任人主，有意立刘协。但因何皇后有宠，何皇后兄何进自中平元年（184）起又一直担任大将军之职，手中握有重权，所以久久决定不下来。直到中平六年（189）病重，才将刘协托付给蹇硕。蹇硕既受遗诏，加之一向轻视忌恨何进，因此灵帝一死，便想杀掉何进后再立刘协。不料阴谋泄露，计划失败。何进立其外甥刘辩为帝（少帝），时年十七岁。何太后临朝，何进与太傅袁隗参录尚书事，控制朝政。刘协被封为渤海王，不久徙封陈留王。
何进深恨蹇硕阴谋图己，又知道官僚士大夫无不对宦官心怀不满，因此执掌朝政后，便依靠袁隗的侄子袁绍、袁术等人，共同谋诛宦官。蹇硕疑虑不安，写信给宦官赵忠、宋典，建议赶快动手，将何进等人捕杀。不料宦官郭胜是亲近何太后的，他同赵忠商议后，到何进处告了密。何进先发制人，立即将蹇硕捕杀。
袁绍劝何进乘机把宦官全都杀掉，何进去向太后请示。太后因当初王美人生下刘协后被她毒死，灵帝大怒，要废掉她，全靠众宦官求情才过了关，因此对宦官抱有感激之情，不肯答应何进的请求。何进的弟弟何苗因受宦官贿赂，也来加以劝阻，此事便搁置了下来。袁绍又劝何进多召四方猛将、特别是召并州牧董卓领兵入京，以威逼太后，何进接受了这一建议。
何进的主簿陈琳、侍御史郑泰、尚书卢植等人反对袁绍的建议。曹操得知这一消息后，也找到何进，微笑着发表了自己的意见，说：
“宦官从来都是有的，只不过君王不应当把大权交给他们，过分优宠，以致弄到这步田地。现在要治他们的罪，应当除掉首恶，一个狱卒就完全可以把这件事情办好，何必纷纷把外地的将领都召来京城呢？想要杀尽宦官，计划必定泄露，我看这件事是要失败的。” |
