康涅狄格河河谷地区的影响已经远远超出了金属制造。亚历山大?霍利是19世纪70年代和80年代早期美国最伟大的钢铁工程师，负责设计了美国几乎所有的钢厂，是一个真正的“河谷之子”，他当然也认识路特。他们来自康涅狄格州的同一地区，而霍利的父亲还曾当过一任州长，像路特一样也曾是一个刀具制造商。霍利的工厂与国外的工厂有着极大的差异，体现了美国机械制造传统的所有更为显著的特征——连续加工、用机械加工代替不可靠的手工流程以及约翰?霍尔式的、深及各个生产细节的流程再造。到美国的钢厂参观的英国人都震惊了——不光是因为工厂的规模和速度，还因为“工厂只使用了那么少的工人”。
19世纪80年代，随着美国的消费社会的兴起，严格的军工生产标准达到了极盛。艾萨克?辛格是一个营销的天才，他的缝纫机在全世界获得了支配地位。虽然没有达到武器标准的制造精度，但他却经营着一个组织严密的工厂系统，一直到大约1880年。当时，他的产品销售额迅猛增长，突破了50万美元大关，而辛格却突然发现自己处在了一个零配件供应的深渊里。按照他的公司的增长速度，产品的服务和维修要求也需要有迅猛的增长，以至于全世界都没有那么多的技术人员来满足这些要求。其他的公司，如麦考密克和鲍尔?格拉斯的公司，也几乎在同一时间面临着与辛格同样的问题；而考特则早在十年前就遇到了。在一个又一个案例中，那些被他们请来为他们的工厂进行重组和流程再造的人们都与罗宾斯-劳伦斯、内森?艾姆斯以及康涅狄格河河谷地区的工具制造公司有着直接的“谱系”关系；而正是这些人和公司才是半个多世纪以前的“美国体系”的真正创造者。
其他衍生出来的好处几乎是无限的。蒸汽机零部件的机械制造精度高达百分之一英寸而不是以前的十六分之一英寸，这大大提高了燃烧效率和动力输出。制造精度的提高也带动了其他领域的改进和提高，如钢铁切削、合金制造、润滑剂、机器动力火车等大量的附属工业。然而，最为重要的也许是解决问题的一种方式。美国人独具特色地把机械解决方式排在第一位，并把它看作是任何生产流程的一个有机的组成部分。美国人之所以能够看起来毫不费力地把制造规模大幅度地提升到先前想像不到的地步，这也是其中的一个主要因素。 |
