汉武帝并没有因此做出强硬的反应，主要是以武力抗争的条件并不成熟。当时汉景帝刚刚驾崩，国内尚待稳定，汉武帝需要有个过程来熟悉军政大事，而且黄老无为的思想还占据着大多数统治者的脑子。他们不愿因为战争而使国家穷敝，因此主和的呼声在大臣们中间响成一片，没有人支持汉武帝反击匈奴。汉武帝虽有心以武力来换取北部的和平，但是他刚即位不久，权力并没有真正高度集中到他的手里，他受到了来自宫中和朝廷上不同程度的制约和束缚。
汉武帝还清楚地看到，尽管有匈奴侵扰中原，但匈奴贵族贪心汉王朝的财物，还维持汉匈和亲，经常来往长城下，进行边境贸易。鉴于这种形势，汉武帝暂时没有、也没有办法改变传统的和亲政策，而是顺应时代大潮，重新申明原定的约法，发展两国间的关市贸易，增加往匈奴方面供应财物，以求得边境的暂时安宁。
公元前134年，军臣单于派使者到长安求见汉武帝，要求和亲。
和不和亲，让汉武帝头痛了好几天，匈奴使者等得都有些不耐烦了。汉武帝决定召集群臣廷议此事。未央宫中，群臣面红耳赤，为各自的见解竭力辩护。汉武帝听了半天，这才分辨出大臣们分为针锋相对的两大阵营：主战的以大行王恢为代表，主和的是御史大夫韩安国领队。
汉武帝让朝臣们静下来，他让大行王恢和御史大夫韩安国就各自的主张谈一谈自己的理由。
大行王恢抢先发言，他说：“臣以为，汉同匈奴和亲，一般看来，保持友好的时间不过几年，并没有彻底解决问题，所以臣以为不如不允许和亲，而且最好是能够派兵以武力反击匈奴。”
韩安国打断了王恢的话，他反驳说：“在千里沙漠中作战，是匈奴人的拿手好戏，对汉军来说，却不容易取得胜利。现在匈奴的统治者依恃他们骑兵的威力，怀着不易满足的贪婪心理，四处侵掠。他们的骑兵移动集结速度迅速，不是能用武力轻易解决的。如果派大军反击，必须先驰驱数千里的路程，就是不打仗，人马也会很疲惫。匈奴人估计他们能打赢的话，就会调动全部的力量来攻击我们疲惫不堪的远征军。如果他们估计难以取胜，就会逃得无影无踪，大军也是往返徒劳。所以依臣之见，还是同匈奴和亲为上策，免得大军远征无功，劳民伤财。”
御史大夫韩安国是个有见识的人。他年轻时研读过韩非的《杂说》，学以致用，很有心得。在平定吴楚七国之乱时，作为梁国的将军，协助梁王刘武抵抗住了叛军的猖狂进攻。这以后，他又做过梁国的使者和内使，是梁国实际上的治理者。梁王刘武争储不成，暗杀表盎等十多位大臣，多亏韩安国给他出了主意杀掉两个手下主谋，这才保住了梁王刘武的性命。韩安国以使者的身份，往返于长安和梁国之间，使得两者之间的裂缝逐渐弥合。 |
