果然，公元前155年的早春，薄太皇太后死去，薄皇后失去了靠山，不久就被废掉了皇后的称号，凄惨地离开了正宫。这样皇后位置出现空缺，而且又一直没有设立太子。于是皇储争夺战和后位争夺战又交织在一起，形成了一种微妙的关系。
景帝宫中配有大量的妃嫔，虽然人数众多，却不是王夫人的对手，惟独薄皇后和栗妃是王夫人的眼中钉、肉中刺。因为薄皇后被废，所以王夫人少了一个强劲的对手。而在废掉薄皇后的过程中，栗妃是个急先锋，她一直起着很大的作用。
栗妃是汉景帝做太子时的妃子，长得漂亮，而且她又给汉景帝生了三个儿子，其中刘荣又是长子，所以栗妃很受汉景帝的宠爱。
由于自己容貌俊美，生子又多，况且又得汉景帝专宠，所以栗妃自然目中无人，加之她生性心胸狭窄，终于没有保持住专宠的地位，在宫闱斗争中败下阵来。
王夫人工于心计，能揣摩景帝的心思。有一次她对汉景帝说：“妾在怀上彘儿的时候，梦见一轮红日直入怀中。”景帝也觉得刘彘出生有贵征，心里便有些想立刘彘为太子的意思。王夫人又把这番话通过自己身边的宫女传遍宫中，使得刘彘的出生套上了一轮神秘的光环。
王夫人知道皇家里是信奉皇权天授的，所以她这才编出一个梦，用意无非是想暗示她所生的儿子是神授的真命天子，为自己的儿子将来争夺皇太子的席位预造舆论。
王夫人的这番鬼话居然起了很大的作用。本来栗妃最受汉景帝宠爱，而且栗妃生了长子刘荣，所以景帝受不住栗妃的软磨硬泡，私下里答应栗妃，将来立刘荣为皇太子。后来景帝因为听了王夫人编的祥瑞，他又想毁约，改立刘彘为皇太子。但景帝又不敢得罪栗妃，这样在两难之中，时间过去了两个春秋，景帝一直没有立储。
栗妃看景帝犹豫不决，怕夜长梦多，常在枕边逼汉景帝兑现他曾许下的诺言。景帝也禁不住栗妃的屡屡絮聒，他又私下里想，立幼废长，到底是有违祖训，所以他这才下了决心，于前元四年(公元前153年)立刘荣为皇太子。
王夫人此时先败了一场，心中自然郁郁，汉景帝在立刘荣为皇太子的同时，立三岁的刘彘为胶东王，总算是给了王夫人一点面子。
按常理，到这个时候，名分已定，刘彘注定一辈子要做他的王爷了。
但是命运却没有最后决定。
搅动这已平静下来的争储战场的，是馆陶公主刘嫖，她的介入使得争储的局势一下子向有利于王夫人的方向倾斜。
馆陶长公主刘嫖与景帝刘启同是窦太后所生，刘嫖是汉景帝的同母姐姐，刘彘的姑母，下嫁到功臣陈婴家，做了陈婴的孙子堂邑侯陈午的妻子。
长公主刘嫖是窦太后的独生女儿，所以窦太后对她特别宠爱，长公主自由出入宫闱，与景帝关系很密切，她说的话对景帝很有影响力。 |
