绅士的雪茄
一直以来，英国绅士们都认为抽雪茄是一种仪式，是绅士的仪式；它是种身份，是宠辱不惊的心态。
1838年，18岁的亚历山德拉·维多利亚登上英国女王的宝座，她是英国历史上统治时间最长的一位君主，在位60余年，她在位期间，大英帝国无比强大。并并开创了英国历史上的黄金时代——维多利亚时代。维多利亚时代正是大英帝国以征服者身份傲视全世界的全盛时期。没有一个坐上帝位的女人，能像维多利亚一样，如此出色地完成了女王的职责，又同时拥有了作为女人的平凡的幸福。
英国女王维多利亚在位时，是一个严格的反烟草游说分子，她对付吸烟者所采取的办法是将吸烟者赶进空壁炉内，让他们的烟从壁炉烟囱排出去。不过在当时，抽雪茄已在法国和英国广为盛行，欧洲的火车上有吸烟车厢，在俱乐部和旅馆有吸烟室，抽烟习俗甚至影响到服装行业，并提出了吸烟上衣。在法国，系黑领结的礼服一直被指定为吸烟服装。许多英国的绅士们对雪茄更是情有独钟，一些达官显贵们在自己家中设置了“雪茄窖”来贮藏雪茄，而且还有专门的“吸烟室”。19世纪末，餐后喝葡萄酒或白兰地，再抽根雪茄，已成为约定俗成的风尚。
当维多利亚女王于1901年去世时，她那热衷吸食雪茄的儿子兼继承人爱德华七世，将他的亲密朋友召集到白金汉宫。这些人等候在一个宽敞的休息室，这时，新国王进来了，手里还拿着一支点燃的雪茄。爱德华七世郑重宣布：“先生们，你们可以吸烟了。”
爱德华七世堪称欧洲“吸烟先驱者”。他从当王太子时起就铁定在早饭前吸一支细雪茄烟、两支纸烟；晚饭后，也立刻吸烟，平均每天要吸20支粗雪茄烟和20支纸烟。结果，爱德华七世到40岁时就患了严重的支气管炎。御医们劝他减少吸烟量，但他把医生的话当做耳边风，根本不去理会。不仅如此，他还极力倡导全英国的绅士们都要学习抽雪茄，他把抽雪茄变成了一种仪式，一种只属于绅士的仪式，他认为抽雪茄是绅士真正值得去做的事情。因为此事曾引起他的母亲维多利亚女王的懊恼，她一直不主张这种习俗。爱德华七世到了60岁，呼吸已很困难。他在巴尔莫勒尔堡的围场上狩猎时，不能亲自逐鹿于原野，只能端着枪等着随从们把猎物撵到跟前来，再行射击。
1910年5月6日，爱德华七世刚用过午餐，悠然地点上一支雪茄，慢慢地回到寝室，刚走进门就昏倒在敞开的窗前。这天夜里，他便带着烟香离开了人世。
爱德华七世是一位大胆、果断，具有良好的思考和判断能力的人，他只在位九年，很少人会料到爱德华七世的死亡会来得这么快。葬礼那天，送葬队伍冒着酷热把他的尸体从白金汉宫送往西敏寺，再从西敏寺送往帕丁顿车站，然后运往温莎下葬。大约有10万英国人伫立街道两旁，向死去的爱德华七世致最后的敬意。由于当天的天气非常酷热，竟然有6000人中暑昏迷。
有人曾说是雪茄杀了这位伟大的君王，但那些英国绅士们并不在意这个，他们从爱德华七世身上明白了这么一个道理：雪茄是男人生命中不可或缺的必需品。当你一个人独坐在房间里，舒适的皮沙发，耳边的音乐飘扬起来，午后的阳光跳进眼里，这时的宁静凑成了一幅绝美的画面，一幅奢侈的画面，一幅享受奢侈的画面，一幅奢侈带来享受的画面。如此意境，如此充满享受心境的人，还需要什么呢？如果你是个真正懂得享受生活的人，请千万别忘了点上一支雪茄。
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