哥伦布在新大陆上并没有找到他们梦想中的金子，但他们找到了更富力量象征的东西——雪茄，从而将这根神赐的第十一根手指带到了全世界。
历史上最早的雪茄可以追溯到古代的玛雅时代，在玛雅人的神殿里，墙上的浮雕和装饰，明显地描绘着他们在一些宗教典礼和仪式上就已经开始“吸烟”了，而他们所抽的烟正是雪茄的前身。至于“Cigar”这个字也可能是从古语“Sicar”而来，意思是“薰香”或“薰烟”。
一般认为，哥伦布是将雪茄烟引介至欧洲大陆的第一人，时间大约是15世纪末期。1492年11月6日，在哥伦布的航海日记中这样记载着：“我从古巴东部地区海河（今称希巴拉）小海湾附近指挥勘察内陆后，正在返回主船的两名水兵，他们是罗德里戈·德埃克塞罗斯和路易斯·德托雷斯。四天来他们正在完成一项使命，与土著人一道探讨关于热亚那水兵认为卡塔伊王国或西播戈王国（现今中国和日本）的部分地区是否可能有黄金……”
耶稣会牧师法雷伊·巴托洛梅·德拉斯卡萨斯证实了哥伦布的论断，并在他的《印度通史》中重申：“这两个基督教徒在沿途发现许多土著人，男人手里总拿着一根未燃透仍在冒烟的干树枝和一些植物叶。他们不时地将它放到嘴里抽吸并冒出烟来。在西班牙岛上我认识西班牙人，他们也习惯吸雪茄烟。西班牙人指责吸雪茄烟是坏习惯。土著人却不这么看，因为当时的西班牙人还不了解它。”
这也就是说，在500多年前，“雪茄烟”一词首次出现在西班牙人的语言中。在有关哥伦布的史料中，史学家萨尔瓦多·德马达里亚加写道：“他们未发现大犬星座，也没有发现出产黄金的宝地，但是却从那里找到比黄金更有价值的一些东西，而且比大犬星座的冲击造成的威力更大。”在评论哥伦布发现的重大意义时，马达里亚加又说：“这样，我们对生活的安排是盲目的……当大自然以新的方式把黄金摆在您面前的时候，哥伦布却不了解它，让它在自己面前继续汽化成烟雾，丝毫未发现它的芳香……”
有些史学家指出把雪茄烟称作Y形鼻烟具，用它吸烟。“科伊巴”可能是一种雪茄烟叶的名字。从海地、基斯盖雅、古巴、巴哈马和加勒比海上其他岛屿，直到美洲大陆的北部、中部和南部，证实雪茄烟都有不同的语言表达。阿兹台克人、玛雅人、文内巴大斯人、奇佩瓦斯人、奥希布瓦伊斯人、克霍埃斯人、希巴罗斯人、加勒比人和泰伊诺人都会使用烟叶，特别是在他们的宗教仪式中，人人都吸着雪茄烟，个个都如痴如醉、神魂颠倒、悠然自得，满屋清烟袅袅，产生了非常好的宗教效果。
古巴学者费尔南多·奥尔蒂斯写道：“雪茄烟是印第安人从不离身的东西。从出生直到死亡印第安人都生活在雪茄烟的烟雾缭绕之中，仿佛被藤蔓紧紧缠绕的木棉树一样……在印第安人的村宅里，雪茄烟是他们的神话、医学、魔法宗教、部落的盛典、政治、战争、农耕、捕鱼等各种习俗的组成部分……”
就这样雪茄烟从古巴印第安人那里传到欧洲乃至世界其他地方。上面所说的两名水兵之一罗德里戈·德·埃克塞雷斯受到雪茄烟美味芳香的吸引，成了首批吸雪茄烟的欧洲人之一。
可后来的中世纪天主教审判异端的宗教法庭开始向雪茄烟民宣战。埃克塞雷斯被控着了魔鬼之魔，被判入狱监禁。经过许多年之后，宗教法庭才宣判吸雪茄无罪，西班牙的居民方可尽情享受雪茄烟。
|
