几乎每个具有悠久历史的品牌，都是由一位能人加天才所创立，兰蔻也不例外。这位灵魂人物便是人称“老板”的阿曼德·佩提让，素有“20世纪奢华香水之父”之称。他毕业于人称“20世纪高级香水摇篮”的弗兰科斯·科蒂学校。阿曼德·佩提让似乎命中注定与香水有缘，第一次世界大战前他与兄弟在南美经商，战后家族生意崩溃，差不多一无所有的阿曼德，仍保住了当时美国香水王国科蒂的巴西代理权，并因销量奇佳而受到科蒂创办人的赏识，成为法国总公司的执行总监。正式投入香水业之后，阿曼德·佩提让才发现自己的天赋——可以辨别香水配方中最微小的区别。在弗兰科斯·科蒂死后，阿曼德·佩提让带领老拍档以破釜沉舟的决心，建立起了玫瑰王国。当时有人问他为何要建立新公司，他回答说：“因为美国两大香水公司垄断了世界市场，我希望法国的香水商也能与之一争长短。”从中可见其雄心壮志。既然是为法国而战，新公司从名字开始便要非常法国化，他选定以法国中部城堡名称为名，那里和谐、宁静，到处盛开着玫瑰。
兰蔻的表现没有让人失望，成立不久便同时隆重推出多种香水、古龙水等产品，阿曼德·佩提让先生甚至亲自操刀，为其中最为中意的“Tropiques”香水撰写极为感性的散文，兰蔻也以其绝妙风采在国际上荣获大奖。一时间，兰蔻吸引了各国买家，他们纷纷抢先下订单。
虽然兰蔻成立不久便受到战争阴影的笼罩，但在阿曼德·佩提让的领导下，1938年至1939年间，还是推出了9种香水。为了扩大销量，阿曼德·佩提让别出心裁地为每种香水设计不同包装的“特别版”，还有配套的淡香薰、淡香水、发乳和古龙水，而散粉也有10多种颜色。即使在实施物资配给制度后的1940年、1941年，阿曼德·佩提让也坚守品质至上的原则，宁愿把某项产品停产，也不降低要求，这些明智的举措为兰蔻日后尊贵的形象打下了坚实的基础。
1941年，阿曼德·佩提让在逆境中求创新，兰蔻美容学院由此诞生。在这里，兰蔻美容顾问经过9个月的集中培训，要求必须掌握美容按摩、化妆技巧、饮食学、香水的历史及一切与美有关的知识，之后便会成为兰蔻的美容大使，到世界各地推广其产品，甚至建立专柜和美容院。这些人员的储备在战时看起来增加了营运成本，而且不能起到立竿见影的效果，但在战后为兰蔻迅速打开局面奠定了基础，阿曼德·佩提让的远见尽在于此。当时，阿曼德挑选学员也非常严格，既要有才有貌，通晓多国语言，还有一条不成文的规定：最好是30多岁的寡妇或离婚妇女。因为阿曼德·佩提让认为没有了爱情的负累，她们更能专心工作。虽然条件苛刻，但课程的确吸引人，护肤、化妆、时装潮流和市场推广的知识面面俱到。美容学院的第一批毕业生在二战刚结束的1946年正式走出法兰西，迈向全球各地，足迹遍及五大洲，还到过香港和东南亚等地。 |
