1835年11月25日，威廉姆·苏顿出生于苏格兰古都丹弗姆林，父亲是一个手工业者，母亲则以缝鞋为副业。威廉姆·苏顿的父母虽穷，却为人正直，始终充满着积极进取的精神。这是一个继承了自豪、自立、自尊光荣传统的家族。威廉姆·苏顿的祖父是个性情开朗、机智幽默，而又具有不屈不挠精神的人。或许是祖辈遗传基因的作用，威廉姆·苏顿自小就乐观进取，能言善辩，这对他一生的影响极大。威廉姆·苏顿从小就帮家里做事。由于没有自来水，他每天一大早就起来，挑上一副大水桶，去附近的一口井边排队打水。挑了几担水后，才吃早饭、上学。晚上回来总要帮正忙于缝鞋的母亲穿针引线，同时心里还要默诵着在学校学到的诗和文章。
皇天不负有心人，威廉姆·苏顿在童年时的努力学习没有白费，拥有了聪明头脑和卓越眼光的威廉姆·苏顿始终在寻找成功的机会，当他遇到约翰·坎普·斯达雷时，他意识到自己成功的机会来了。两人商量后，决定尝试着创立一家公司，这就是后来发展成为世界著名汽车公司的罗孚汽车公司的前身。尽管遭遇很多困难，但他们没有气馁，而是更加努力地工作，一个知名汽车品牌就这样在他们手中逐渐发展成型。
约翰·坎普·斯达雷是典型的英国绅士，小胡须总是修剪得整整齐齐。这样的绅士，电影里描述过不少，在当今的英国却不多见了。在汽车方兴未艾的数十年间，这位英国人的名字对世界汽车发展影响巨大，他创办的公司设计出了多种名垂青史的优秀车型。
约翰·坎普·斯达雷1841年生于英国的苏格兰，父亲是画家，也是著名的家具设计师。他自幼在美术学校学习，特别爱好驾驶汽车，从17岁起就参加赛车活动，18岁便进入普里内蒂·斯图基公司工作，学习三轮汽车的设计制造，并在这一年里获得了汽车赛的冠军。
从1878年至1924年，罗孚公司的创始人之一约翰·坎普·斯达雷始终是这家企业唯一的主人，而他的工厂，则是他本人展示其机械制造天赋的实验室，在这里，约翰·坎普·斯达雷开始了他的汽车生涯。他发明了直接传动系统，也就是这个传动系统，使他造出了第一辆造型欠佳但减振性良好的汽车。很快，包括美国在内的所有制造商都采用了这一系统。此外，他还注册了其他专利，尤为值得一提的是涡轮增压器。
通过参加汽车比赛，罗孚品牌赢得了第一批客户，公司开始发展起来。1914年，公司拿到了一份特大出租车的订单，使公司从手工作坊一跃成为工业化生产基地。 |
