象征财富地位的劳斯莱斯，是由两个家境截然不同的英国人共同创立的。1904年，出身贫苦但对机械和技术有着强烈兴趣的莱斯运用丰富的机械学知识，生产出第一辆莱斯汽车，随后他就将车子拆掉，因为他认为自己能造出更好的车，这就是莱斯的风格。同样追求完美的人，还有出身贵族，喜欢冒险的劳斯。劳斯酷爱赛车和飞行，他是第一个飞行超过半英里的英国人，也是第一个掌握往返飞行技术的人。另类的劳斯选择了被上流社会不齿的商业，在伦敦代理外国的汽车。但这些车质量一般，不符合劳斯的品位。他渴望找到一个能提供高质量英国车的生意伙伴，于是劳斯和莱斯走到了一起。合作后，莱斯负责汽车研制，劳斯负责汽车销售。莱斯是个技术狂，他制作的每一部车俨如艺术品般精致。凭实力与口碑，劳斯莱斯公司渐渐打响名堂。1907年，第一辆“银鬼”现身，银色车身、镀银配件和雍容华贵的王者风范使其成为近百年来独一无二的传奇，它今天的价值是500万英镑。其后不久，在英国举行的Manx汽车大赛上，劳斯亲自驾驶20马力的新款车参赛，并以快于第二名27分钟的成绩夺得冠军。英国女王亲自颁发奖杯，并宣布今后除重要节日和庆典时乘坐瑰丽马车外，平时改乘劳斯莱斯出行，而伊丽莎白二世自1952年登基以来，座驾也一直是劳斯莱斯。然而，当公司走上成功轨道之时，二人的遭遇却步入蹇途。喜欢冒险的劳斯于1910年在一次飞行竞赛中失事坠机丧生，而亨利亦因长年过于劳累，两年后半身不遂。不过，根基扎实的劳斯莱斯并未因此被拖垮。
1914年，公司开始发展飞机引擎，至二次大战时，所生产的“隼式”引擎，装配在多架战斗机上，在保家卫国方面立下大功。与法拉利不同的是，宾利更愿意把速度和动力以最优雅的方式表现出来。因此，劳斯莱斯于1931年并购了本国最主要的竞争对手宾利，并在1946年将两个品牌的总部和生产地一同迁至克鲁。然而，在20世纪70年代初，劳斯莱斯在发展RB211型飞机引擎的过程中出现严重技术过失而且出现资金超支，现金周转不灵，幸好获英国政府及时注资才不致倒闭。根据挽救协议，劳斯莱斯被国有化后，唯有汽车业务可独立运作，直至1987年才重获营运主导权。 |
