1905年，年轻的德国商人威尔斯多夫在伦敦与当地人戴维斯合开了一个专门出售钟表的公司。威尔斯多夫以其敏锐的目光发现手表将不可避免地成为时计产品的主流，但当时的情况是袋表刚开始向手表转型，由于佩戴方式的改变，新生的手表很难适应手腕的剧烈晃动，因此手表走时不准有如顽疾。他从瑞士订购了一批优质机芯并安装在自己亲手设计的金制或银制表壳里，很快这批“组装型”手表因实用坚固而备受欢迎，公司变得门庭若市。1908年公司为其产品注册商标“ROLEX”，这是“皇家”一词的变体写法；劳力士最初使用的标志是一只五指伸开的手掌，寓意其产品完全靠手工精制，后来逐渐演变为现在人们所熟知的皇冠，展现着劳力士在制表业的帝王之气。1919年劳力士公司离开英国迁到世界钟表中心瑞士日内瓦，展开了与众多老前辈面对面的竞争。
威尔斯多夫超越当代的独到眼光很快就得到回报，第一次世界大战给人类带来浩劫，也将手表普及开来。前线的战士需要能够方便阅读的准确时计来同步校时，精确进行军事行动。对背负着重装备、身着厚重的制服和大衣的士兵来说，手表拥有怀表所无法比拟的先天优势，而专攻手表制造的劳力士很快成为世上最重要的手表供货商之一。第一批劳力士表因它高超的技术质量而立即受到重视。一只小型劳力士表于1914年得到矫天文台的A级证书，这是英国这一知名天文台从未颁发过的最高证书。它的精确度得到了承认，这是世界性的大事，使手表在欧洲和美国顿时身价倍增。从此，劳力士即代表了精确。
劳力士能在今天的世界表坛享有盛名，还与安德烈·海尼格的灵感和热情分不开。海尼格1921年出生于拉绍德封，汉斯·威尔斯多夫第一次见到他时，就对他产生了充分的信任和真诚的尊敬。
他们俩都爱与人接触，追求完善。威尔斯多夫在1948年邀请海尼格加入劳力士工作。他在布宜诺斯艾利斯工作了六年，负责开发南美市场。1955年返回日内瓦，晋升为劳力士董事会成员，1964年起取代威尔斯多夫成为劳力士公司总经理。
他忠实地继承劳力士创始人的事业，不断提高质量和技术革新，为企业带来新的气息：国际化。这一决定的第一步就是把企业的总部从市中心搬到了郊区一所漂亮的新楼里。然后，海尼格开始了他的远征，跑遍世界各个角落，开拓新市场。他有着惊人的预测力，决定在各大洲的主要城市建立分行，这在当时是个创举。 |
