常用小儿车推着刚会学走路的孙儿，走出公寓，跨过行人过街桥，就到了日本城。使我惊讶的是，在几个日本城街名牌的“JAPANTOWN”这个中国城比日本城热闹得多，商店鳞次栉比，人如潮涌，话声鼎沸，大多讲的是广东话。它是坐落在闹市区的一个斜坡的几条街衢上。走到中国城入口，立着中国式的大牌坊，上书“天下为公”四个汉字，左右安置了一对大石狮子，据说这是北京市政府赠予的。这是典型的中国象征物。在这里集我国大陆、台港澳各地的名优特产，吃穿用的，应有俱全。贵重的如古董珠宝、高级工艺品，庶民性的瓢、盆、锅、勺，乃至拜佛用的佛像、香火。饮食方面更是集大陆的鲁、川、粤、淮扬等各地名菜之大成，虽还不能称常客，但我们也不时光顾。
在中国城，令我感兴趣的，是众多的书店和路边的报摊，在那里可以阅读到大陆、港台的图书报刊，不分红、蓝、绿，那里成了各种不同观点的大集中，读者有更大的阅读择选空间，可以获得方方面面的信息，而这大多是未经人为的筛选。这样，也就更不能盲从，人云亦云，而需要独立观察，需要独立思考，做出自己的判断。在这里，更显得独立的人的智慧的重要性。
旧金山市住宅区里还有唐人街，虽然规模比不上中国城。但货物的品种也足够你选购。我们每周的生活必需品，都是到附近的唐人街采购的，生活没有不方便的感觉。只是无论到中国城或唐人街，都要驱车才能抵达，我虽学过开车多次，但老矣，反应迟钝，也就半途而废。所以，去中国城、唐人街都要儿女驾车送去。我读书写书之余，多到日本城，且大多讲日本话，语言又相通，有时独行，有时与妻相伴，还带上孙儿，走进书店看看书，也带来几分的乐趣。
我们在旧金山市内住了近半年。后来儿女们都到了旧金山湾区——也就是俗称的硅谷工作，我们搬迁到湾区自宅去居住了。但我们每次来美，都会重游旧金山，重游我熟悉的金门大桥、渔人码头，还有日本城、中国城。
(2001年初冬写于加州弗利蒙)
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